— Вадим, у меня для тебя замечательная новость! — радостно объявила Света, аккуратно подкрашивая ресницы перед зеркалом. Она окинула взглядом своё отражение и довольно улыбнулась. — Завтра вечером к нам приезжает моя мама. Поэтому слушай внимательно: тебе нужно сделать генеральную уборку. Такую, чтобы ни одной пылинки нигде не осталось. Я сейчас еду к мастеру на маникюр, потом загляну в магазин. Возможно, ещё с Люськой заедем в СПА или посидим у неё. Дел много, времени мало. Так что квартира полностью на тебе. Вернусь часов через шесть, не раньше.
— Подожди, Свет, но это ведь твоя мама приезжает, не моя! Почему убираться должен я? — возмутился Вадим, но тут же замолчал, поймав на себе её холодный взгляд.
Он прекрасно знал: спорить бессмысленно. Тёща всё равно найдёт, к чему придраться. Даже если квартира будет сиять, как операционная, она заметит где-нибудь крошечную пылинку и начнёт недовольно причитать. Иногда Вадиму казалось, что она носит пыль с собой в кармане, чтобы в нужный момент доказать: у них дома грязно.
В голове уже мелькнула мысль сбежать. Раньше он иногда вызывал такси и исчезал, чтобы не встречаться с тёщей, но теперь без разрешения жены такой манёвр был невозможен. Значит, придётся остаться и пережить этот визит.
— Вадим, если ты сейчас начнёшь спорить, я могу отменить встречу с Люськой, — предупредила Света, грозно сверкнув глазами. — А ты знаешь, как я не люблю менять планы. И тогда кто-то будет убираться под моим личным контролем.
Умение Светы доводить мужа до состояния полной капитуляции было поистине уникальным. Вадим понимал: лучше не вступать в дискуссию. Стоит ей начать рассуждать о том, что уборка — общая обязанность, как она так вывернет логику, что он сам окажется виноватым. Она могла бы убедить профессора, что чёрное на самом деле белое.
— Конечно, дорогая, не переживай. Я всё сделаю. К твоему возвращению квартира будет блестеть, как в рекламе чистящего порошка, — примирительно сказал он, стараясь звучать уверенно.
Света довольно улыбнулась и продолжила наносить макияж. Заранее хвалить мужа она не собиралась — ещё расслабится. Да и вообще, похвала мужчинам, по её мнению, только вредит. Куда он денется? Всё равно сделает.
Как только за женой закрылась дверь, Вадим задумался. Уборка? Серьёзно? Он вспомнил о своих тайных накоплениях, которые прятал от Светы на всякий случай. Вот этот случай, похоже, и настал. Конечно, тратить деньги на клининг было жалко, но перспектива самому драить квартиру пугала сильнее.
Оставалось найти службу, которая сможет приехать срочно. Он быстро набрал номер первой попавшейся компании.
— Мне нужен очень срочный заказ. Прямо сейчас, если можно, — выпалил он, едва оператор ответила.
Девушка на другом конце провода задала несколько вопросов, уточнила адрес и ненадолго замолчала. Потом вздохнула:
— Самое ближайшее свободное время — семь вечера. Вам подходит?
— Семь вечера? Нет, мне нужно сейчас! Совсем ничего нельзя придумать? — почти взмолился Вадим.
— При такой срочности попробуйте обратиться в другую службу. Все наши сотрудники сейчас на выездах.
— А мужчины у вас есть? Может, кто-то из них свободен? — предложил он, не понимая, какая разница, кто будет мыть полы.
— Мужчины у нас выезжают только на тяжёлые работы. И они тоже заняты до завтрашнего вечера, — сухо ответила оператор.
Разочарованный Вадим начал обзванивать другие фирмы. Но цены на срочные вызовы оказались такими, что у него едва не задёргался глаз. Выругавшись, он уже смирился с мыслью, что придётся всё делать самому, как вдруг телефон снова зазвонил.
— Молодой человек, у нас освободился специалист, готовый выехать к вам прямо сейчас. Если заказ ещё актуален, можем направить её по вашему адресу, — сообщил знакомый голос из первой компании.
— Актуален! Конечно актуален! Жду! Огромное спасибо! — обрадовался Вадим.
Он уже представлял, как спокойно устроится с ноутбуком, сварит кофе и включит фильм, пока кто-то другой наведёт в квартире идеальный порядок. После такого стресса он точно заслужил отдых.
Минут через тридцать раздался звонок в дверь. Вадим поспешил открыть — и застыл на месте. На пороге стояла Марина. Та самая Маринка, которую он когда-то грубо отверг на третьем курсе университета. Она ходила за ним хвостиком, писала ему милые записки, даже связала шарф на день рождения. А он тогда высмеял её перед всеми и оттолкнул. И вот судьба решила напомнить ему об этом самым неожиданным образом.
В одной руке Марина держала моющий пылесос, в другой — пакет с чистящими средствами. Выглядела она куда эффектнее, чем в студенческие годы, но работа, как ехидно отметил Вадим про себя, оставалась соответствующей: унитазы сами себя не вымоют.
— Какие люди и без охраны! — попытался пошутить он, хотя голос прозвучал слишком натянуто. — Не стой на пороге, заходи.
— Здравствуй, Вадим. Не думала, что встречу тебя именно здесь, — спокойно улыбнулась Марина, входя в квартиру. — Ну что, с чего начинаем?
