Я — хирург, давно вышедший на пенсию. Глубокой ночью мне позвонил бывший коллега и сказал, что мою дочь экстренно привезли в отделение неотложной помощи.
Через десять минут я уже был в приёмном покое.
Как только я вошёл, мой коллега посмотрел мне прямо в глаза и произнёс:
«Тебе нужно увидеть это самому».
И тогда я увидел спину своей дочери… и не смог пошевелиться.
То, что находилось в той палате, пробрало меня до ледяного ужаса.
Мой зять за это ответит……
Телефон зазвонил в 23:43, и голос в трубке заставил моё сердце сорваться с места ещё до того, как я осознал смысл сказанного.
— Ричард, немедленно приезжай в St. Mary’s, — сказал доктор Алан Мерсер, травматолог, с которым я проработал бок о бок двадцать лет. — Это касается твоей дочери.
Я уже хватал ключи.
— Что произошло?
— Её доставили в приёмное сорок минут назад. Серьёзная травма спины. Возможное нападение. — Он замолчал на секунду. — Ты должен увидеть это своими глазами.
Спустя десять минут я вошёл через вход для машин скорой помощи, всё ещё в рубашке, в которой уснул. Алан стоял у Trauma 2 с таким лицом, какого я не видел у него даже в самые тяжёлые ночи за все годы работы.
— Где Эмили? — спросил я.
Он ничего не сказал. Только отодвинул занавеску.
Моя дочь лежала на койке лицом вниз, под седативными препаратами. Её светлые волосы были влажными от пота, пальцы едва заметно подрагивали на простыне. Больничный халат на спине был разрезан. Сначала мне показалось, что тёмные линии на коже — это следы ушибов.
Потом я понял.
Это были не синяки.
Это были буквы.
На её спине было вырезано послание — неглубокие, ровные порезы, настолько свежие, что кровь ещё собиралась по краям. Это не было случайностью. Не было хаосом. Всё было сделано намеренно. Точно. Лично.
Я шагнул ближе, и ноги вдруг стали чужими.
Буквы тянулись от одной лопатки к другой:
ОН ТОЖЕ ТЕБЕ ЛГАЛ.
На несколько секунд мир исчез. Ни писка мониторов. Ни голосов. Ни моего собственного дыхания.
И тогда я заметил, что в дрожащей руке Эмили что-то зажато — порванный, пропитанный кровью кусок рукава мужской рубашки.
Монограмма.
Три инициала, вышитые тёмно-синей нитью.
D.C.M.
Инициалы моего зятя.
В тот самый миг, когда я потянулся к ткани, Эмили открыла глаза.
Она посмотрела прямо на меня и прошептала:
— Папа… не дай ему узнать, что я выжила.
Я был уверен, что понял, кто это сделал, как только увидел инициалы. Но я ошибался — и не только в этом. В следующие часы правда начала выползать наружу, превращаясь во что-то, к чему никто из нас не был готов.
Часть 2:
Я наклонился к ней так резко, что едва не задел монитор.
— Что ты сказала? — выдохнул я.
Эмили попыталась ответить, но боль перекосила её лицо. Алан подошёл ближе и поправил капельницу.
— Ей нужно отдыхать, Ричард.
— Нет, — сипло произнесла Эмили. Голос был слабым, но твёрдым. — Хватит молчать.
Её пальцы неожиданно крепко обхватили моё запястье.
— Дэниел… в опасности.
Я сильнее сжал в руке окровавленный кусок ткани.
— Это он сделал с тобой?
В её глазах мелькнул ужас, и на мгновение мне показалось, что она скажет «да». Но вместо этого она едва заметно покачала головой.
— Не… один.
Мы с Аланом переглянулись.
— Эмили, — осторожно сказал я, — что значит: «Спроси его про Денвер»?
Она замерла.
Это слово ударило по ней сильнее любого обезболивающего. Дыхание стало частым, пульс на мониторе резко подскочил.
Алан тихо выругался.
— Ричард, остановись. Ты её доводишь.
Но Эмили теперь смотрела на меня с настоящим ужасом — не из-за того, что я это сказал, а из-за того, что я вообще это знал.
— Ты видел… — прошептала она. — Господи.
И снова потеряла сознание.
Дальше всё закрутилось стремительно. Алан назначил рентген, анализы крови, консультацию психиатра и вызвал полицию. Я стоял в коридоре с засохшей кровью на руках и набирал номер Дэниела Миллера.
Он ответил почти сразу.
— Ричард? Я весь вечер ищу Эмили. Она ушла после ужина и…
— Она в St. Mary’s.
Пауза.
— Она жива?
— Приезжай. Немедленно, — сказал я и сбросил звонок.
Полиция появилась через пятнадцать минут. Детектив Лена Ортис внимательно слушала, пока я рассказывал об инициалах, надписи и предупреждении Эмили.
Затем она спросила:
— Ваша дочь что-нибудь говорила о складе или банковской ячейке?
Она протянула мне фотографию.
На снимке был Дэниел.
Но не дома и не рядом с семьёй. Его запечатлела камера наблюдения возле федерального здания в Денвере.
— Что это значит? — спросил я.
— Мы ведём расследование финансовых преступлений, связанных с одной биотехнологической компанией, — ответила Ортис. — Имя вашего зятя появилось в деле шесть недель назад.
— Этого не может быть.
— Это его легенда.
Алан подошёл ближе.
— Как это связано с Эмили?
— Она обнаружила то, чего не должна была находить.
Дэниел приехал незадолго до полуночи. Он выглядел испуганным, но держал себя под контролем.
— Ричард… где она?
Ортис преградила ему путь.
— Дэниел Миллер?
Его тревога казалась настоящей.
Я поднял кусок ткани.
Его взгляд упал на инициалы.
И впервые его лицо дрогнуло.
— Это не моё, — сказал он слишком быстро.
— Это было у неё в руке.
— Значит, кто-то хотел, чтобы вы так подумали.
Ортис спросила, где он находился.
Доказать он не смог.
И тут пришли результаты рентгена Эмили.
Внутри её тела обнаружили маленькое металлическое устройство.
Трекер.
А затем в больнице погас свет.
Часть 3:
Из Trauma 2 донёсся крик.
Эмили исчезла.
Потом я заметил кровавый след, ведущий к ванной.
Она была там — раненая, бледная, но в сознании.
— Они отключили электричество, потому что уже здесь, — прошептала она.
— Кто?
— Не Дэниел.
Алан запер дверь.
Эмили рассказала правду: VasCor Biotech, незаконные испытания, украденные данные пациентов, коррупция, пустившая корни во всей системе.
И в этот момент я понял.
Это был Алан Мерсер.
Мой коллега.
Мой друг.
Он улыбнулся.
— Тебе стоило оставаться на пенсии, Ричард.
Он попытался скрыться. Ортис бросилась за ним.
Но у Эмили были доказательства — USB-накопитель.
Дэниела преследовали на парковке.
Но он остался жив.
Алана арестовали.
Позже, когда всё наконец закончилось, я сидел у кровати Эмили.
Дэниел сказал:
— Я думал, ты поверишь ему.
— Я хотел хоть кому-то верить, — ответил я.
Я посмотрел на свою дочь.
Она была жива.
И впервые за долгое время я почувствовал что-то, похожее на надежду.
