Маленькая Катя лежала в кровати и плакала. Она не хотела идти в сад, потому что у нее болело горло. А отец не хотел пожалеть — он лишь ругал ее. Катюша просила отвезти ее к бабушке, но мама набрала номер врача и сказала, что они скоро приедут.
Врач сказал, что девочка абсолютно здоровая. Он выписал ей витамины и отправил домой. Пока мама пошла в аптеку, он подмигнул ей и спросил:
— Просто в садик не хотела?
Катя расплакалась. Когда мама вернулась, тот к ней обратился:
— Вам надо поговорить с дочкой. Я думаю, есть какая-то проблема.
Катя молчала и не хотела ничего рассказывать. Мама ей говорила, что летом после садика они поедут на море, будут купаться и загорать. Малышка глотала слезы и слушала мамины рассказы.
Она отлично помнила, как они ездили на море в прошлом году. Родители постоянно ругались, а Настю отправляли играть одну на площадку. Мальчики учили ее плохим словам, издевались над ней и били. Однако там ей было лучше, ведь она не видела мамины слезы и не слышала папину брань.
— Не хочу на море, хочу к бабушке! — сказала Катя.
Девочка знала, что родители планируют разводиться. Она услышала это от старушек на лавочке. Да и подруги-школьницы ей об этом рассказывали, а они ведь уже все понимали.
Однажды ночью Катя услышала разговор отца:
— Я говорил, что не хочу детей. Чего ты теперь жалуешься? Я устал ее терпеть. Устал зарабатывать и тратить свою жизнь впустую. Ты специально ее родила, чтобы на полставочки работать.
Настя многие слова не понимала, но знала одно — папа ее не любит. Она даже спросила свою взрослую подругу Таню, как такое возможно. Та ей объяснила, что женщины всегда хотят детей, а мужчины — нет. Потом начинают ругаться и разводиться.
— Не плачь, Настя. С мамой тебе будет хорошо, с бабушкой будешь чаще видеться. Отец будет на выходные приезжать, подарки дарить и в парк водить. Да и ругать не будет, вот увидишь, — сказала ей Таня.
Настя не могла поверить, что это правда. Отец ее постоянно называл “ошибкой молодости”, с чего это вдруг он подобреет? Непонятно…
Когда Настя вернулась домой, она услышала, как отец с кем-то разговаривал по телефону:
— А нельзя нас быстрее развести? Нет, я не претендую ни на дочь, ни на квартиру!
Девочка стояла и не двигалась. Она боялась, что мама придет и все это услышит. Когда отец заметил дочку, громко крикнул:
— Все из-за тебя, мелкая паршивка!
Он отшвырнул ее в угол, где она и просидела, пока мама не вернулась.
И вот прошло 15 лет. Настя сидела у кровати больного отца, кормила его и вспоминала все события. Он часто плакал, просил прощение и говорил, что его Бог и так наказал.
Когда он попросил ее о помощи, она не смогла ему отказать. Она любила его всегда, несмотря на обиды и ругань. Он звонил ей каждый день, интересовался, как дела, и просил прийти. Просто посидеть рядом.
— Не держи на меня зла, дочка. Хорошо? — шептал он при каждой встрече.
А потом умер. Мама постояла возле могилы и сказала:
— Была любовь несчастная, зато разлука без печали.
Только вот для дочери разлука была с печалью. Она плакала и сотни раз повторяла отцу, что давно его уже простила.
