Я занёс своих новорождённых близняшек в женский туалет, чтобы переодеть их — наглая женщина вызвала охрану, но пожалела об этом почти сразу
Через три недели после смерти жены я повёз наших новорождённых близняшек в торговый центр, чтобы купить жёлтые комбинезоны, о которых она мечтала. Когда обеим малышкам срочно понадобилось сменить подгузники, я сделал единственное, что мог. Но одна женщина решила превратить мой самый тяжёлый день в публичный урок — только она не ожидала, чем всё закончится.
Тем утром я сидел в машине у торгового центра. Айви и Лили спали в коляске, а с телефона звучал голос Клэр. Это было старое голосовое сообщение, которое она оставила мне ещё до родов.
— Мэйсон, пожалуйста, не забудь купить комбинезоны на молнии.
На записи я рассмеялся:
— А что не так с теми, что на кнопках?
— Никаких кнопок в три часа ночи, — сказала Клэр. — Поверь мне. Ты расплачешься раньше, чем дети.
Я прижал большой палец к обручальному кольцу.
Я сидел в машине у торгового центра.
— Ладно, — сказал мой голос на записи. — Значит, на молнии.
— И жёлтые, — добавила она. — Все покупают розовое, а они дети, а не пирожные.
Я засмеялся уже в машине, но тут же прикрыл рот рукой, когда смех превратился во что-то другое.
Клэр не стало три недели назад. А я всё ещё ловил себя на том, что хочу повернуться и что-нибудь ей сказать.
Люди повторяли, что я очень сильный, раз справляюсь один.
Но я не был сильным. Я был уставшим, испуганным и всё время действовал наугад.
— Они дети, а не пирожные.
Но Клэр просила жёлтые комбинезоны, поэтому я вышел из машины.
— Ну что, девочки, — прошептал я, поднимая ручку коляски. — Сделаем это ради мамы.
Торговый центр был слишком ярким и слишком переполненным семьями, которые выглядели целыми. Я старался смотреть в пол, пока не добрался до детского магазина.
Жёлтые комбинезоны нашлись быстро.
— Ваша мама была права, — сказал я Лили. — Кнопки — это ловушка.
— Сделаем это ради мамы.
Я положил в корзину два комплекта.
И тут Айви закричала.
Через полсекунды к ней присоединилась Лили.
— Я слышу вас, — сказал я, уже двигаясь. — Папа рядом.
Я подкатил коляску к стене и сначала проверил Айви. Её комбинезон промок насквозь.
— Ох, малышка, — выдохнул я. — У нас тут серьёзная ситуация.
— Папа рядом.
Лили дёргала ножками и хныкала, её крошечное лицо краснело.
— Знаю. И ты тоже. Сейчас пойдём.
Я схватил сумку с подгузниками и направился к указателю туалетов.
Мужской туалет был почти пуст. Я осмотрел всё.
Пеленального столика не было.
Мужчина, сушивший руки, устало посмотрел на меня.
— Там нет столика. У меня была такая же проблема в прошлом месяце.
У меня внутри всё оборвалось.
— Вы не знаете, где здесь семейная комната?
Мужской туалет был почти пуст.
— Кажется, на другой стороне торгового центра.
Обе девочки заплакали ещё громче.
Я вышел обратно в коридор и увидел охранника возле схемы торгового центра.
— Простите, — сказал я. — Мне нужна помощь.
Он посмотрел на коляску.
— Да, сэр?
— Где ближайший семейный туалет? Моих дочерей нужно переодеть прямо сейчас.
Его лицо напряглось.
— Мне жаль. Тот, что в этом крыле, закрыт на ремонт.
Обе девочки плакали всё сильнее.
— А мужской туалет?
— Там убрали столик на прошлой неделе. Какие-то проблемы с обслуживанием.
— То есть семейная комната закрыта, а в мужском туалете нет пеленального столика?
— Я не принимаю такие решения.
— Я понимаю. — Я сглотнул. — Извините.
Айви закричала так сильно, что у неё задрожали ручки.
Охранник указал вниз по коридору.
— Есть ещё один семейный туалет в восточном крыле. Возле магазина Crocs.
— А мужской туалет?
— Далеко?
— Минут пятнадцать. Может, двадцать, если идти через толпу.
Им было всего три недели. Они не могли ждать двадцать минут только потому, что торговый центр всё плохо продумал.
Проходившая мимо женщина сказала, что в женском туалете есть пеленальный столик, но сразу напряглась, когда увидела, что я посмотрел в сторону двери.
— Вам туда нельзя. Вы мужчина.
— Я знаю. Но в мужском туалете ничего нет, а семейный закрыт.
Им было всего три недели.
— Это не моя проблема, — бросила она и ушла.
Я стоял посреди коридора с двумя плачущими младенцами, сумка с подгузниками резала плечо, а в голове звучал голос Клэр.
— Говори с ними, Мэйсон. Даже если тебе кажется это глупым. Они будут узнавать твой голос.
Я присел возле коляски.
— Девочки, — сказал я, стараясь говорить ровно, — мы сделаем всё быстро. Очень спокойно. Очень уважительно. Папа справится.
— Говори с ними, Мэйсон. Даже если тебе кажется это глупым.
Я взял Айви в слинг к себе на грудь, а Лили оставил в коляске. У двери женского туалета я остановился.
Я ненавидел этот выбор, но любил Айви и Лили сильнее, чем боялся чужого осуждения.
Поэтому я открыл дверь.
— Простите, — громко сказал я, ещё не заходя внутрь. — У меня новорождённые близняшки. В мужском туалете нет пеленального столика, а семейная комната закрыта. Я буквально на две минуты.
