«Полдень. В окрестностях Москвы »
1869 г.
Правда, именно в тот момент творчество Шишкина не отвечало требованиям, которые предъявлялись к официально признанным произведениям искусства. Но коллекционер, будучи истинным ценителем, сумел рассмотреть и неповторимость шишкинских пейзажей, и то блестящее будущее, которое ожидало произведения Шишкина.
Трагедия гения
Сначала семейная жизнь художника была залита тем же солнечным светом, что и его картины. Это был свет счастья. Его женой стала сестра ученика – того самого Васильева – Евгения. Только длилась эта идиллия – увы – недолго.
Пять с небольшим лет спустя на долю художника Шишкина снова выпали испытания. И на этот раз – куда более тяжкие.
Первым уйдет из жизни отец, а вслед за ним – почти все, кого любил великий художник: и обожаемая супруга, и любимый ученик Васильев, и двое их с Женечкой сыновей.
«Рожь» 1878 г.
Единственным, что оставит ему судьба, будет маленькая дочка Лидочка. В сорок лет Шишкин – вдовец с ребенком на руках.
Второй брак – с ученицей академии художеств Ольгой Лагодой – тоже оказался недолгим. Ольга умерла вскоре после рождения дочери Ксюши.
Что оставалось убитому горем вдовцу с – теперь уже – двумя дочерьми? Кто-то, возможно, просто не пережил бы всех этих трагедий. Но у Шишкина была своя отдушина, свое утешение – живопись. Если что и могло спасти его от крайней степени отчаяния. Так это любимое дело. Он с головой погружается в работу, продолжая заливать солнечным светом свои изумительные пейзажи.
Как раз в этот тяжелый для художника период и появились знаменитые «Мишки». Или – как официально называют эту картину — «Утро в сосновом бору» (можно поручиться, что это название вспомнили не все и не сразу, а вот «Мишки»…)
До Шишкина никто не пробовал вписать в лесной пейзаж изображение животных. Столь, как бы сегодня сказали, оригинальное решение Шишкину подсказал друг Петр Савицкий.
Картина имела просто невероятный успех. Шишкинский шедевр восхищает нас и сегодня, но тогда!..
Очаровательная медвежья семья воспроизводилась на календарях, обложках журналов. Копии «Утра в сосновом лесу» просто обожали хозяева гостиниц. Впрочем, в частных домах и квартирах тоже нередко можно было увидеть висящих на стене «Мишек».
А уж конфеты «Мишка косолапый» с шишкинскими медвежатами на обертке!..
Кстати, не все знают, но эти конфеты московская кондитерская фабрика запустила в производство еще при жизни художника. Правда, нет достоверных сведений по поводу того, насколько это радовало самого автора картины.
Как бы там ни было, он продолжает работать над пейзажами. И работает – в самом прямом смысле – до последнего вздоха. Великий художник даже умрет за мольбертом – с кистью в руках.
Случится это в марте 1898-го года.
