Я мечтала о скромном празднике в честь будущего ребёнка, но свекровь проигнорировала почти все мои просьбы и превратила этот день в торжество по случаю собственного превращения в бабушку. Я долго подавляла раздражение по одной очень личной причине — пока она не перешла черту, с которой не смогли смириться ни я, ни мой муж.
Я находилась на седьмом месяце беременности и ждала нашего первого ребёнка — мальчика.
Моя мама умерла несколько лет назад. Никто не предупреждал меня, что беременность способна с новой силой поднять со дна эту боль. Иногда я стояла в магазине возле полок с хлопьями и вдруг отчаянно хотела позвонить ей, чтобы пожаловаться на изжогу.
Я представляла, как мама держит внука, привычно подняв очки на волосы.
А потом вспоминала, что этого никогда не случится, и всё вокруг начинало расплываться перед глазами.
Я была на седьмом месяце беременности.
Получалось, что у нашего сына будет только одна бабушка — мама Леви, Диана.
Диана отличалась властным характером. Но при этом могла расплакаться, увидев трогательную рекламу подгузников.
Она много лет мечтала о внуке, и я хотела, чтобы у моего мальчика была любящая бабушка. Хотела настолько сильно, что согласилась, когда Диана предложила самостоятельно организовать праздник.
— Только пусть всё будет скромно, — попросила я. — Родители, братья и сёстры, несколько близких друзей. Простые украшения, еда и торт. Без конкурсов, торжественных речей и заданий, во время которых все будут смотреть на меня.
Я так хотела подарить сыну бабушку, что согласилась.
— Ты беременна, милая, — ласково ответила она. — Тебе вообще не следует ни о чём беспокоиться.
Не прошло и двух недель, как Диана заказала украшения для столов, которые я никогда не выбирала, пригласила почти сорок гостей и перенесла вечеринку в другое место, потому что предложенный мной ресторан оказался для неё «слишком тесным». Кроме того, она включила в программу именно те конкурсы, от которых я заранее отказалась.
— Диана, я даже не знаю половину людей из этого списка.
— Это мои друзья. Они так за меня рады!
За неё. Я обратила внимание на эту формулировку, но предпочла промолчать.
— Тебе не придётся ни о чём заботиться.
Стоило мне попытаться возразить, как Диана снисходительно похлопывала меня по руке.
— Просто поверь мне. Потом ещё благодарить будешь.
Леви несколько дней наблюдал, как внутри меня накапливается раздражение.
Однажды вечером он отложил вымытую тарелку и сказал:
— Я поговорю с ней. Сегодня же. Только скажи.
— Не надо, — попросила я.
— Просто доверься мне. Ты ещё скажешь спасибо.
— Мэл…
— Она будет единственной бабушкой нашего сына, Леви. — Мой голос предательски дрогнул, и я разозлилась на себя за эту слабость. — Она столько лет ждала этого момента. Я слишком хорошо знаю, каково это — хотеть, чтобы мама была рядом в важный день. Не собираюсь отнимать у неё один праздничный вечер.
Он медленно вытер руки полотенцем.
— Решать тебе. Но, по-моему, ты позволяешь ей слишком многое.
— Наверное.
— Она станет единственной бабушкой нашего мальчика, Леви.
***
В день праздника Леви остановил меня перед дверью ресторана.
— Если захочешь уйти, мы сразу уедем. Без споров и объяснений.
— Со мной всё будет хорошо. — Я крепко сжала его ладонь. — Это всего несколько часов.
Помещение оказалось переполнено незнакомыми людьми. Знаете это странное чувство, когда входишь на собственный праздник и почти никого вокруг не узнаёшь?
— Это всего лишь один вечер.
На стенах повсюду висели фотографии Дианы с маленьким Леви на руках.
Диана в больничной рубашке. Диана на первом дне рождения сына. А за столом с десертами красовался огромный баннер, который был выше меня.
БАБУШКИНО МАЛЕНЬКОЕ БЛАГОСЛОВЕНИЕ.
Честно говоря, в тот момент я не рассердилась. Мне стало грустно.
У моей мамы никогда не появится подобных фотографий с моим ребёнком. Ей уже не суждено стать чьей-нибудь бабушкой.
БАБУШКИНО МАЛЕНЬКОЕ БЛАГОСЛОВЕНИЕ.
Поэтому, когда Диана сияющей хозяйкой ходила по залу и принимала поздравления, я сказала себе: пусть порадуется.
Но вскоре эту решимость начали разрушать многочисленные мелочи.
Диана представляла меня гостям так, словно я была не главной героиней праздника, а незначительным дополнением к меню.
— А вот и наш сосуд! — со смехом объявила она группе приятельниц и тут же вернулась к рассказам о собственной радостной новости.
Диана представляла меня как дополнение к празднику.
Её подруги обнимали именно её.
Поздравляли тоже ЕЁ.
Одна женщина попросила меня немного подвинуться, чтобы сфотографировать Диану возле украшенного стола. Я послушно отошла в сторону.
Следующие двадцать минут свекровь рассказывала окружившим её гостям, каким тяжёлым испытанием лично для неё стали роды Леви. За всё это время никто не задал мне ни единого вопроса о том, как я чувствую себя перед рождением первенца.
Я отошла.
Я всё замечала, но продолжала искать оправдания.
