«Я привык жить как король, а женщина обязана создавать уют», — сообщил мне 56-летний «предприниматель», когда впервые пригласил к себе домой.
Если бы кто-нибудь пару лет назад сказал мне, что я буду стоять на чужой кухне с облезлым линолеумом и серьёзно слушать рассуждения взрослого мужчины о его почти царском статусе, я бы просто рассмеялась. Но жизнь, как известно, умеет придумывать сюжеты лучше любого сценариста, а сайты знакомств регулярно подбрасывают ей новых героев.
С Валерием мы познакомились на популярном сервисе для знакомств. Мне тридцать восемь, я давно разведена, работаю, воспитываю дочь-подростка и в сказки о принцах на белых конях уже давно не верю.
В анкете Валерия было указано: 56 лет, предприниматель, интересуется историей, ценит домашний уют. На фотографиях — солидный мужчина в хорошем костюме: на одной — у моря, на другой — за рулём вполне приличной машины.
В переписке он держался вежливо, делал аккуратные комплименты, не переходил границы и не скатывался в пошлость. Рассказывал о своём деле — якобы у него небольшая компания, связанная с поставками строительных материалов. Мы дважды встречались в городе. Оба раза гуляли по парку и пили кофе навынос.
Он много говорил о себе, о том, как устал от меркантильных женщин, которым подавай рестораны, подарки и поездки на курорты. Меня это слегка насторожило, но я решила списать всё на неудачный прошлый опыт. В конце концов, у кого его нет?
На третью встречу он предложил приехать к нему.
«Знаешь, все эти кафе — пустая трата денег и времени. Там шум, суета, нормально не поговоришь. Давай лучше ко мне? Я один живу, никто не помешает. Купим что-нибудь к чаю, спокойно посидим», — предложил он своим бархатным баритоном.
Я согласилась. После работы заехала в хорошую кондитерскую, купила дорогой торт и несколько видов качественного чая, чтобы не приходить с пустыми руками. Адрес он прислал в обычном спальном районе — типовая панельная многоэтажка. Не дворец, конечно, но я подумала: бизнесы бывают разными, да и счастье точно не в квадратных метрах.
Дверь открыл не тот импозантный мужчина с фотографий, а помятый человек в спортивных штанах с вытянутыми коленями и выцветшей футболке. Запах в квартире встретил меня ещё у порога: тяжёлая смесь старого табачного дыма, пыли и давно не стиранного белья.
— Проходи, обувь можешь там кинуть, — махнул он рукой в сторону перекошенной обувной полки.
Я прошла на кухню и застыла. В раковине громоздилась гора грязной посуды, стол был липким и усыпан крошками, на плите стояла сковорода с засохшими остатками чего-то трудноопознаваемого. На подоконнике одиноко стояла пустая бутылка из-под дешёвого пива.
— Садись, — Валерий смахнул крошки со стола прямо на пол и включил старенький электрический чайник. — Торт принесла? Отлично. Нарежь пока, а я кружки сполосну.
Он вытащил из раковины две чашки с тёмным чайным налётом и просто подставил их под холодную воду. Ни губки, ни средства для посуды. После этого поставил кружки на стол.
Я молча раскрыла коробку с тортом, стараясь лишний раз ни к чему не прикасаться. Внутри нарастало странное чувство — смесь брезгливости и любопытства. Мне уже было интересно, чем закончится этот спектакль.
И спектакль начался. Валерий сел напротив, сделал глоток из плохо промытой кружки и принялся вещать. Выяснилось, что его бизнес сейчас «временно переживает сложности» — правда, временно уже года три. Бывшая жена, по его словам, «раздела его до нитки», хотя позже выяснилось, что она просто забрала свою добрачную машину. А современные женщины, как он выразился, совершенно забыли, что значит быть настоящими женщинами.
Я слушала, кивала и ждала главной сцены. Она не заставила себя долго ждать.
Окинув меня внимательным, оценивающим взглядом, он произнёс фразу, которая навсегда попала в мой личный музей абсурда:
— Знаешь, я к тебе присматривался. Ты женщина серьёзная, не какая-нибудь пустышка. Но ты должна понимать важную вещь. Я привык жить как король. Мой дом — моя крепость, моё государство. А женщина рядом со мной должна создавать уют. Вот приходишь ты после работы — и порхаешь по дому. Приготовила, убрала, погладила. Чтобы я возвращался, и душа радовалась. Я ведь добытчик, мыслитель, стратег. Я свою жизнь выстраиваю, мне бытом заниматься не по статусу.
Он широким жестом обвёл своё «государство» с липким столом, грязной плитой и посудной горой в раковине.
— То есть, — осторожно уточнила я, — ты предлагаешь мне после полного рабочего дня приезжать сюда и отмывать твоё королевство, пока ты будешь разрабатывать жизненную стратегию на продавленном диване?
Валерий нахмурился. Мой тон ему явно пришёлся не по вкусу.
— Ты всё грубо переворачиваешь. Это женская природа — служить мужчине, заботиться о нём. Если женщина любит, ей в радость и рубашку погладить, и борщ сварить. А я тоже в долгу не останусь. Я дам ей своё покровительство. Защиту.
