Когда я открыла дверь, на пороге стоял Оливер с букетом цветов в руках.
Я смотрела на него, не находя слов.
«Прости меня, Хейли», — начал он.
«Та женщина в ресторане… это моя бывшая жена, Ребекка. Иногда она появляется вот так, пытается всё испортить и разрушить мои отношения. Я не хотел устраивать сцену у тебя на глазах, поэтому ушёл вместе с ней».
Я постаралась не показать, насколько сильно меня это задело.
«Почему ты не объяснил мне всё сразу?»
«Я растерялся. Мне нужно было сразу всё рассказать. Прости».
Он помолчал и протянул мне цветы.
«Я хочу всё исправить. Скоро у меня будет литературная встреча. Ты не хотела бы прийти? Там будет спокойнее, и, может быть, мы наконец сможем нормально провести время вместе».
Я немного сомневалась, но всё же кивнула.
Я тщательно подобрала наряд, надеясь на спокойный вечер и возможность поговорить с Оливером без внезапных вмешательств. Возможно, на этот раз всё будет иначе.
Оливер встретил меня тёплой улыбкой.
«Я рад, что ты пришла».
Я улыбнулась в ответ, стараясь заглушить тревогу, которая всё ещё жила внутри.
Сначала вечер действительно складывался хорошо. Выступление Оливера оказалось увлекательным. На какое-то время я даже забыла обо всём, что случилось раньше.
Но как только я начала чувствовать себя увереннее, атмосфера в зале внезапно изменилась.
Я увидела ту самую женщину из ресторана. Ребекку. Она вошла с напряжённым, решительным выражением лица, и её взгляд сразу отыскал Оливера. Моё сердце упало.
Не раздумывая, она направилась прямо к нам, и её голос прозвучал так резко и громко, что перекрыл все разговоры вокруг.
«Ты правда думал, что сможешь просто жить дальше, Оливер?» — выкрикнула она, не сводя с него глаз.
В комнате воцарилась тишина, и все взгляды обратились к нам.
«Ребекка, сейчас не время и не место».
Оливер сделал шаг вперёд, пытаясь её остановить, но этим лишь разозлил её ещё сильнее.
«Не время и не место? Как ты смеешь?» — закричала она, и её голос стал ещё громче. «Ты лжец и предатель! Думаешь, можешь просто забыть всё, что между нами было? Думаешь, можешь так легко от меня уйти?»
Люди начали перешёптываться, наблюдая за сценой, которая разворачивалась прямо перед ними.
Затем взгляд Ребекки переместился на меня.
«А ты», — произнесла она с ядовитой усмешкой, — «для него всего лишь очередная ошибка».
Я не успела ничего ответить. Она схватила со стола бокал вина и выплеснула его прямо на меня. Холодная жидкость стекла по волосам и пропитала платье.
По залу прокатились удивлённые возгласы. Я стояла неподвижно несколько секунд, слишком потрясённая и смущённая, чтобы сделать хоть шаг. Щёки горели от стыда, и всё, чего мне хотелось, — просто исчезнуть.
Охрана быстро подошла и вывела Ребекку из зала, но всё уже было разрушено.
Я чувствовала себя маленькой, уязвимой и беззащитной. То тепло, которое я ощущала раньше, исчезло, уступив место удушающей волне стыда. Я вытерла лицо и посмотрела на Оливера, который стоял молча, словно разрываясь между прошлым и настоящим.
«Что происходит, Оливер? Почему она так себя ведёт? И что ещё ты от меня скрываешь?»
Оливер тяжело вздохнул и провёл рукой по волосам.
«Я… я рассказал тебе не всё», — признался он, и в его глазах мелькнула боль раскаяния.
«Мы с Ребеккой давно жили отдельно, но в тот период у меня был роман на стороне. Это была ошибка, и я до сих пор о ней жалею. Потом Ребекка снова появилась в моей жизни и начала всё контролировать. Она управляла всем. Моими деньгами. Моим временем. Она использовала моё чувство вины, чтобы удерживать меня возле себя».
Я почувствовала, как на плечи легла тяжесть, потому что поняла, насколько глубоко всё это зашло.
«Я пытался окончательно освободиться от неё, но она не хочет отпускать», — продолжил он. «Я не хотел втягивать тебя в этот хаос».
«Не думаю, что я смогу это выдержать, Оливер», — прошептала я. «Я не готова впускать такую драму в свою жизнь».
Не дожидаясь ответа, я развернулась и ушла, а прохладный ночной воздух резко коснулся моего лица.
С того ужасного вечера на литературном мероприятии прошло шесть дней, но я всё никак не могла перестать думать об Оливере. Несмотря на всё, что случилось, я скучала по нему.
Я пыталась отгородиться от чувств, убеждала себя, что уйти было правильным решением, но боль от его отсутствия никуда не исчезала.
Однажды днём, сидя у окна, я заметила движение возле дома Оливера. Я увидела, как Ребекка нервно выносит коробки и складывает их в машину.
Он уезжает? Почему она снова здесь?
Я больше не могла делать вид, что меня это не касается. Мне нужно было сказать ему, что он должен стать сильнее, посмотреть правде в глаза и перестать позволять таким людям, как Ребекка, управлять его жизнью.
Я собрала всю свою решимость и пошла к его дому.
Но когда я подошла ближе, я заметила, что всё выглядит иначе. Машина Оливера подъехала к дому, и когда он вышел, его лицо было спокойным и твёрдым — таким я его прежде не видела.
Я остановилась чуть в стороне и стала наблюдать, как он уверенно направился к Ребекке.
«Всё закончилось, Ребекка», — услышала я его голос. «Забирай деньги, забирай дом — всё, что тебе нужно. Но ты больше не будешь управлять моей жизнью».
Ребекка замерла и посмотрела на него так, будто не могла поверить услышанному.
«Ты не можешь говорить это серьёзно».
«Могу», — ответил он ровным и твёрдым голосом. «Если ты не примешь это решение, я добьюсь ограничительного судебного приказа. Всё заканчивается сегодня».
Я стояла на месте, потрясённая. Передо мной был Оливер, которого я раньше не знала.
И именно тогда я поняла. Он наконец вернул себе контроль над собственной жизнью, и именно это мне нужно было увидеть.
