В поезде я смотрела в окно на заснеженные поля. Игорь писал сообщения: «Хорошей дороги», «Напиши, как доедешь».
Заботливый муж. Только вечером этот заботливый муж собирался сидеть в ресторане с другой женщиной.
Настя встретила меня на вокзале с цветами. Мы крепко обнялись, и я едва удержалась, чтобы не расплакаться.
Дома внуки бросились ко мне с криками:
— Бабушка приехала!
И впервые за долгое время внутри стало по-настоящему тепло.
После обеда Настя предложила съездить в торговый центр — докупить подарки детям.
Мы ходили по магазинам, вокруг светились гирлянды, играла праздничная музыка.
— Лизе хочу взять вот эту куклу, а Максиму — конструктор, — сказала Настя.
— Бери, — ответила я. — Я оплачу.
— Мам, ну не надо…
— Дай мне побыть щедрой бабушкой.
Я расплатилась картой с нашего общего счёта.
Потом купила Насте красивый комплект одежды, серьги, косметику, новый планшет. Внукам — игрушки, сладости, ещё один набор конструктора. Даже домик для кота взяли.
Когда Настя остановила меня и спросила, что вообще происходит, я посмотрела на часы.
Половина шестого.
В это время Игорь, скорее всего, уже сидел в «Панораме» напротив Кристины.
Мы сели в кафе, и я всё ей рассказала.
Про сообщение. Про переписку. Про выдуманную командировку. Про ресторан. Про красное платье.
Настя слушала молча.
— Как он мог?.. После стольких лет?
— Не знаю, — сказала я. — Но я хочу, чтобы он хотя бы почувствовал последствия.
— И ты тратишь его деньги?
— Наши, — поправила я. — На нашу семью.
Она вдруг рассмеялась сквозь слёзы.
— Мам, ты гений.
Мы снова пошли по магазинам.
Я купила себе пальто, Насте — сапоги, детям ещё подарков.
На счёте осталось около девяти тысяч.
Мы зашли в магазин напитков и потратили остаток на шампанское, соки и сладости к праздничному столу.
На карте осталось всего несколько сотен.
Вечером зазвонил телефон.
— Марина! — голос Игоря звучал напряжённо. — У тебя карта от общего счёта?
— Да. А что?
— Там какие-то крупные списания! Ты что-то покупала?
— Конечно. Подарки детям, Насте, внукам. А что случилось?
— Сколько ты потратила?!
— Не считала. А что, ресторан оказался дороже, чем ты думал?
В трубке повисло молчание.
— Откуда ты знаешь про ресторан?
— А ты как думаешь? Считал меня совсем слепой, Игорёк?
Он тяжело дышал.
— Марина, я всё объясню. Но сейчас проблема. Денег нет. Мне нужно оплатить счёт…
— И Кристина ждёт? Очень жаль. Но знаешь, мне тоже хотелось встретить Новый год красиво. И я его встречу — с дочерью, внуками и настоящей семьёй. А ты разбирайся сам.
Я отключила звонок.
На душе стало удивительно легко.
Новый год мы встретили шумно: с детьми, смехом, подарками, салатами и настоящим теплом.
В полночь Настя подняла бокал:
— За женщин, которые не позволяют предавать себя безнаказанно.
— За нас, — сказала я.
Первого января от Игоря пришло сообщение:
«Нам нужно серьёзно поговорить».
Я ответила коротко:
«Мне тоже. Но не сегодня».
Через три дня я вернулась домой.
Квартира была пустой.
Вечером пришёл Игорь.
— Она бросила меня прямо в ресторане, — тихо сказал он. — Сказала, что я неудачник.
— Мне жаль.
— Я идиот, Марина. Сам не понимаю, что на меня нашло. Наверное, возраст, кризис… Захотелось чего-то нового.
— И ты выбрал Кристину.
— Да. И чуть не потерял всё остальное.
Он долго молчал.
— Ты сможешь меня простить?
Я смотрела на человека, с которым прожила почти тридцать лет.
— Не знаю, Игорь. Правда не знаю. Мне нужно время.
Может быть, мы ещё сможем найти дорогу друг к другу. А может, уже нет.
Но одно я поняла точно: я больше не та женщина, которая будет молча проглатывать предательство.
Я умею защищать себя.
А деньги… Деньги ушли туда, куда и должны были уйти. На дочь. На внуков. На любовь, радость и настоящую семью.
И это был самый странный, самый горький и самый освобождающий Новый год в моей жизни.
