Свекровь ничего не ответила, только побледнела и поспешно засобиралась домой. Марина растерянно смотрела на неё, явно опасаясь, что Нина может быть опасной. Даже попросила Елену Николаевну не уходить, но та, сославшись на срочные дела, быстро исчезла.
Впрочем, бояться Марине было нечего. Нина не собиралась ничего делать. Эта квартира принадлежала и ей, и мужу, а значит, он имел право приводить сюда кого угодно. Сейчас она могла бы устроить скандал и выгнать всех, но вечером вернётся Егор и тут же отстоит своё право. Разбираться с Мариной или что-то от неё требовать не имело смысла.
Нина немного постояла, потом сказала, что оставаться не собирается, хотела лишь забрать свои вещи, надеялась, что хоть что-то сохранилось.
Марина с облегчением выдохнула, убежала на балкон, а вскоре притащила в комнату картонную коробку и заявила, что это всё, что осталось от Нины. Пусть ещё спасибо скажет, что не выбросили.
С этой коробкой Нина вышла на улицу. Плакать хотелось до боли, но что это изменило бы? Столько лет прошло, от прежней жизни ничего не осталось. Она заглянула внутрь: несколько курток, ещё какие-то старые вещи. Всё поношенное, но сейчас даже это было необходимо. Когда появятся деньги на новое, неизвестно. Ей предстояло начинать жизнь заново. Она позвонила Тане, и та сразу вызвала такси. Нине до сих пор не верилось, что всё это происходит с ней. Семь лет пронеслись будто один день. Сейчас, сидя под подъездом и дожидаясь машины, ей казалось именно так. А в колонии ощущение было совсем другим.
Каждый день тянулся бесконечно, словно жвачка: сначала обжигал своей горечью, потом становился вязким, пустым, мучительным, а к вечеру просто выплёвывался. Бесчисленное количество раз Нина думала о том, как всё это случилось, кто это сделал и почему. Но ответов не находилось.
Это произошло семь лет назад. Она только вышла замуж. Они с Егором шли к этому целых три года, словно продирались через колючие заросли. Сначала снимали квартиру, потом купили свою. Нина продала дом в деревне, а Егор ездил на заработки. Позже отец Егора продал машину, чтобы помочь им деньгами. Как же бесилась из-за этого Елена Николаевна! Она ведь терпеть не могла девушку сына. Отношения со свёкрами у Нины всегда были тяжёлыми. Мать Егора её ненавидела, отец относился нейтрально, но хотел, чтобы сын был счастлив. Не зря же он продал автомобиль, чтобы добавить денег на квартиру, хотя жена была против. Но особой любви к Нине и он не испытывал. На свадьбу родители Егора подарили конверт с такой суммой, что иначе как насмешкой это не назовёшь. Правда, свекровь сразу заявила, что проданная машина и была их вкладом в свадьбу, а они не богачи. Ни Егор, ни Нина не обиделись — не из-за подарков же женятся. Хотелось только одного: чтобы семейная жизнь ничем не омрачилась. Но спустя неделю после свадьбы неожиданно умер отец Егора. Для всех это стало шоком. Крепкий мужчина, никогда не жаловался на здоровье. Более того, совсем недавно проходил медосмотр по требованию работы. И вдруг такая трагедия.
Разумеется, провели экспертизу.
И выяснилось, что свёкор был отравлен ядом. После этого для Нины начался настоящий ад. Елена Николаевна была уверена, что именно невестка убила её мужа, да ещё и придумала мотив: якобы Нина злилась на свёкра за то, что тот отказался брать на себя кредит. Обвинение было притянуто за уши. Да, когда молодые покупали квартиру, Егор просил отца оформить заём на себя, потому что не хотел тратить накопления — впереди был ремонт. Сам Егор взять кредит не мог, ему не одобряли, а Нина только устроилась на новую работу. Отец тогда предложил продать старую машину, но этих денег было недостаточно. В итоге молодые купили квартиру попроще, но тоже вполне хорошую. Однако свекровь ухватилась именно за эту историю и стала уверять, будто Нина давно положила глаз на их имущество и, возможно, хотела всех отравить, чтобы забрать квартиру свёкров и все их сбережения. Полиция взялась проверять Нину. В итоге в её куртке, под подкладкой, нашли пакетик с остатками яда. Девушка понятия не имела, как он там оказался, никого травить она не собиралась, всё это казалось безумием. Но вину ей доказали, и суд вынес приговор — годы колонии общего режима. Самым страшным было то, что муж тоже в это поверил. А ведь она никогда не говорила дурного слова о его родителях.
Тяжелее всего было осознавать, что Егор считает её убийцей. Со всем остальным Нина понемногу смирилась. Одна она ничего сделать не могла: ни влиятельных знакомых, ни денег на хорошую защиту, ни возможностей доказать невиновность. Она даже не представляла, кто мог её подставить. Да, свекровь её ненавидела, но разве могла Елена Николаевна ради избавления от невестки погубить собственного мужа?
Егор хоть и отвернулся от неё, но на развод не подавал, и где-то глубоко у Нины теплилась крошечная надежда, что однажды всё ещё можно будет исправить.
Потом подруга проговорилась, что у мужа появилась другая. И теперь Нина сама увидела: да, они живут вместе. А почему он не развёлся, стало ясно после оговорки Марины.
