Когда врачи ушли, Оксана осталась наедине со своим неожиданным гостем.
«Вот и мечтала о ком-нибудь заботиться, — недовольно подумала она. — Но не до такой же степени».
Мужчина лежал неподвижно.
Он был очень худым, грязным и заросшим. Из-за спутанных волос и густой бороды невозможно было понять, сколько ему лет.
Оксана разогрела суп и поставила тарелку на стол.
— Сможете поесть?
Мужчина медленно сел.
— Смогу, — тихо ответил он. — Спасибо.
Он представился Владиславом и начал есть небольшими ложками. Было заметно, насколько сильно ему нравится обычная горячая пища.
Закончив, мужчина аккуратно отодвинул тарелку.
— Я немного отдохну и уйду, — сказал он. — Не хочу становиться для вас обузой.
Оксана посмотрела на него и вздохнула.
— Куда вы в таком состоянии пойдёте? Сначала вам нужно хотя бы помыться.
Она дала ему чистую футболку и спортивные брюки, оставшиеся от брата, а также одноразовый станок.
Пока Владислав находился в ванной, Оксана не находила себе места.
Она то жалела незнакомца, то начинала бояться.
«А вдруг он вор? — думала женщина. — Или вообще опасный человек? Я ведь ничего о нём не знаю».
Несколько раз она подходила к ванной и прислушивалась, но внутри был слышен только шум воды.
Когда дверь наконец открылась…
…Оксана не сразу поняла, что перед ней тот же самый человек.
Из ванной вышел высокий, подтянутый мужчина с чисто выбритым лицом. Тёмные мокрые волосы были аккуратно зачёсаны назад.
Его серые глаза казались усталыми и болезненными, но в них всё ещё оставалась едва заметная искра.
Владислав был сильно худым, однако широкие плечи и ровная осанка выдавали человека, который когда-то привык следить за собой.
Даже старая футболка брата сидела на нём удивительно хорошо.
Оксана замерла посреди кухни с половником в руке.
Она испытывала одновременно удивление, неловкость и давно забытое женское волнение.
— Спасибо вам, — тихо произнёс Владислав.
Теперь его голос звучал гораздо увереннее.
— Вы даже не представляете, что сегодня для меня сделали. Я никогда этого не забуду.
— Да ничего особенного, — пробормотала Оксана и быстро отвернулась к плите. — Садитесь лучше. Я курицу приготовила. Не выбрасывать же теперь.
Владислав сел за стол.
Оксана заметила, как аккуратно он взял нож и вилку, отрезал небольшой кусочек мяса и промокнул губы салфеткой.
Он неосознанно поправил столовые приборы, разложив их ровно.
Этот привычный жест совершенно не сочетался с образом бездомного человека, которого она увидела возле мусорных баков.
— Вы раньше где-то учились? — осторожно поинтересовалась Оксана, садясь напротив.
По лицу Владислава скользнула тень.
— Я работал доцентом, — ответил он. — Преподавал химию и математику. Но теперь это уже не имеет значения.
Оксана решила больше ни о чём не спрашивать.
Однако поздним вечером Владислав сам начал рассказывать.
Он сидел на диване с чашкой чая и смотрел в одну точку, а Оксана мыла посуду и молча слушала.
Сначала мужчина говорил короткими фразами, словно каждое слово давалось ему с огромным трудом.
Потом его речь стала свободнее.
Он рассказал о Елизавете.
О её улыбке.
О том, как они вместе выбирали мебель и собирались делать ремонт. Как однажды купили новые шторы, но так и не успели их повесить. После смерти жены коробка с ними ещё несколько месяцев стояла в углу спальни.
— После неё в доме больше не стало света, — тихо сказал Владислав. — Потому что светом была она.
Оксана сидела напротив, положив руки на колени.
— Я не хотел продолжать жить, — признался он. — Но и закончить всё у меня не хватило сил. Я просто перестал существовать. Потом потерял работу, квартиру, документы. Остался только рюкзак и совесть, которая каждый день напоминала, кем я раньше был.
Он горько усмехнулся и кивнул в сторону лежавшего у двери старого мешка.
Оксана подошла и села рядом.
Не слишком близко, чтобы не напугать, но достаточно, чтобы он чувствовал её присутствие.
— Владислав, послушайте меня, — твёрдо произнесла она. — Вы не бездомный по своей природе. Вы просто человек, который однажды потерял дорогу. Это может случиться с каждым.
Мужчина поднял на неё глаза.
— А если уже слишком поздно возвращаться?
— Кто вам это сказал? — ответила Оксана. — Пока человек жив, поздно быть не может.
В его взгляде впервые за долгое время появилось что-то живое.
Прошло две недели.
Оксана помогла Владиславу заняться восстановлением документов. Через знакомую, работавшую в паспортном столе, удалось ускорить процесс. Потребовались справки из архива университета и подтверждение личности.
Затем Владислав связался с родителями.
Когда мать услышала голос сына, она заплакала так громко, что Оксана слышала её даже через динамик телефона.
Поначалу Владислав начал давать частные уроки математики старшеклассникам. Часть занятий проходила дистанционно, а вскоре его пригласили временно преподавать в местном лицее.
