Тогда мне стоило услышать в этом тревожный сигнал.
Наша свадьба проходила в ресторане под открытым небом за городом. Над площадкой мягко светились гирлянды, по стене сада поднимался плющ, а немного в стороне находился бассейн с низким каменным бортиком и прозрачной голубой водой. Всё выглядело элегантно, но не слишком официально — именно так, как мы и хотели.
Церемония была прекрасной.
А банкет казался ещё лучше.
Я даже начала думать, что, возможно, она решила не портить этот вечер.
Тост моего отца заставил меня плакать. Райан смотрел на меня так, будто всё ещё не мог поверить, что я настоящая. Почти весь вечер Патриция вела себя прилично. Она слишком широко улыбалась, хвалила цветы, которые месяц до этого критиковала, и держалась рядом со столом, где сидели её подруги из клуба.
Я уже почти поверила, что, может быть, она решила не разрушать этот день.
Потом вынесли торт.
Официанты выкатили его на патио, и фотограф начал просить гостей подойти ближе. Люди потянулись к нам, доставая телефоны. Мы с Райаном стояли рядом с бассейном, потому что именно оттуда, как нам сказали, должен был получиться лучший ракурс для фотографий с разрезанием торта.
За тот вечер я дважды замечала, как Патриция смотрит на бассейн.
Помню, фотограф сказал:
— Оставайтесь вот здесь.
Помню, как Райан сжал мою руку.
За тот вечер я уже два раза ловила взгляд Патриции, направленный на бассейн.
Она не любовалась им. Скорее выглядело так, будто она что-то прикидывает.
Потом она направилась к нам.
Она издала короткий звук, будто потеряла равновесие, и всем плечом ударила меня сбоку.
Сначала я подумала, что она просто хочет встать в кадр. Это бы меня раздражало, но не больше. Потом она быстро посмотрела на торт, на гостей и на камни у края бассейна.
А затем сделала шаг.
Она издала маленький вскрик, словно поскользнулась, и резко врезалась в меня плечом.
У меня была всего одна секунда, чтобы понять: это не случайность.
Потом Патриция наклонилась достаточно близко, чтобы услышала только я.
И в следующий миг я уже оказалась в воде.
Сначала ударил холод. Потом тяжесть платья потянула меня вниз. Потом до меня донёсся шум — все вокруг закричали одновременно.
Когда я вынырнула, волосы наполовину выбились из причёски, тушь щипала глаза, а юбка маминого платья расплылась вокруг меня в бассейне — тяжёлая, мокрая и вдруг такая хрупкая.
Я услышала, как Райан выкрикнул моё имя.
Затем Патриция наклонилась ко мне так близко, чтобы её слова дошли только до меня.
Патриция подняла руки и оглянулась на гостей.
— Ну вот, — прошептала она, — наконец-то ты избавилась от этой тряпки.
Райан и двое его кузенов помогли мне выбраться. С платья потоками стекала вода, заливая каменные плиты патио. Я дрожала так сильно, что едва могла держаться за руку Райана.
Патриция подняла руки и обвела гостей взглядом.
— Ой, ради всего святого, — громко сказала она. — Я поскользнулась. Кто-нибудь принесите ей полотенце, вместо того чтобы стоять и таращиться.
Некоторые гости выглядели почти облегчёнными. В случайность им было проще поверить, чем в то, что произошло на самом деле.
Я подумала, что он пошёл принести мне что-нибудь сухое.
Райан долго смотрел на свою мать.
Потом накинул на меня свой пиджак.
— Оставайся здесь, — сказал он.
И ушёл.
Я решила, что он пошёл за сухой одеждой или просто хочет остыть, прежде чем скажет что-то непоправимое. Патриция, похоже, подумала то же самое, потому что начала объяснять всем вокруг, что они слишком драматизируют.
Но затем Райан вернулся с микрофоном из зоны диджея.
Официант принёс мне полотенца. Голос Патриции всё ещё перекрывал остальные звуки.
— Она стояла слишком близко к краю.
— Честное слово, это уже просто смешно.
Потом Райан вернулся, держа в руке микрофон.
Его рука дрожала.
— Райан, хватит. Ей нужно переодеться, а ты делаешь всем только неловко.
— Прошу всех остановиться на минуту, — сказал он.
Патио стихло.
Патриция коротко нервно рассмеялась.
— Райан, довольно. Ей надо переодеться, а ты превращаешь это в неприятную сцену.
Тогда он посмотрел прямо на неё.
— Хорошо, — сказал он. — Сцена и должна быть неприятной.
— Я только что ходил в кабинет менеджера и попросил его показать запись с камеры у бассейна.
Эти слова заставили её замолчать.
Он сделал вдох.
— Я только что был у менеджера и попросил поднять запись с камеры, направленной на бассейн, — сказал он. — Мы посмотрели её вместе. Моя мать не поскользнулась. Она намеренно толкнула мою жену в воду.
По толпе прошёл гул.
Улыбка исчезла с лица Патриции.
Патриция шла прямо ко мне.
— Это абсурд.
Райан протянул руку, и менеджер ресторана вышел вперёд с планшетом. Он выглядел неловко, но уверенно. Он включил видео прямо там, на экране.
Камера снимала патио сверху. Ракурс был не идеальным, но его было достаточно. На записи Патриция шла прямо ко мне, смотрела вниз, переставляла ноги так, чтобы занять устойчивое положение, а потом со всей силой врезалась в меня плечом.
