— Вы нам задолжали, — Даша без стеснения вошла в квартиру свекрови, даже не сняв обувь. — Пора возвращать то, что вы столько лет тянули из семьи, Римма Константиновна. В вашем возрасте лучше поторопиться, а то потом и спросить будет не с кого. Семьдесят лет — срок уже немалый. Не все и до такого доживают.
Римма Константиновна никогда не считала себя бедной женщиной. Всю жизнь работала, как и муж, в деньгах не нуждалась, привыкла жить достойно, не откладывая каждую копейку. Сына подняла, мужа проводила в последний путь, а потом осталась одна. И только тогда почувствовала, как резко всё изменилось: денег стало не хватать.
— Разве можно выжить на одну пенсию? — с горечью повторяла она знакомым. — Это не жизнь, а насмешка. И ведь ради таких грошей я пахала всю молодость.
Чтобы не сидеть без средств, Римма устроилась на работу. Было тяжело, возраст уже давал о себе знать, но зато стало чуть легче дышать. Однажды сын вернулся домой после учёбы и с удивлением узнал, что мать снова работает.
— Мам, ты серьёзно? Зачем тебе это? У тебя что, совсем денег нет?
— Не хватает, Паша, — без притворства призналась она.
— Почему молчала? Я ведь работаю, мог бы помочь.
— У тебя своя жизнь, — спокойно ответила мать. — Сегодня поможешь мне, а завтра у тебя будет жена, семья, свои заботы. Не хочу становиться обузой.
Павел тут же нахмурился:
— Никакой работы. Завтра же увольняешься. С этого месяца я сам буду переводить тебе деньги и оплачивать коммуналку. Если что-то понадобится — скажешь. Ты имеешь право жить спокойно.
Римма тогда даже растрогалась. Подумала, что не зря растила сына хорошим человеком. С его помощью ей действительно стало легче. Она оставила работу, больше гуляла, читала, занималась собой.
Всё пошло иначе после того, как Павел решил жениться.
Невестку Римма приняла без скандалов, но сразу почувствовала к ней холод. Девушка ей не понравилась с первого взгляда. Не только внешне — в Даше было что-то отталкивающее. Та нигде не работала, ничем серьёзным не занималась и при этом держалась так, будто весь мир ей чем-то обязан.
«Сядет сыну на шею, — думала Римма. — А потом он и меня, и её будет содержать. Ничего хорошего из этого не выйдет».
Долго переживав, она всё же решилась поговорить с сыном.
— Паша, больше не надо мне помогать. Теперь у тебя семья.
— Мама, прекрати. Я всё рассчитал. Для тебя ничего не изменится.
И действительно, Павел продолжил переводить ей деньги. За это Римма была ему благодарна. С невесткой она пересекалась редко. В основном на семейных ужинах и праздниках. Общих тем не находилось.
Однажды Римма всё же решила заговорить:
— Даша, а ты почему не работаешь?
Вопрос был без злого умысла. Просто из любопытства. Но Дарья мгновенно вскинулась:
— А вы почему не работаете? Думаете, я не знаю, что вас Паша содержит?
— Я вообще-то пенсию получаю. И всю жизнь трудилась.
— Значит, плохо трудились, — с ехидцей бросила Даша. — Раз вам всё равно сын должен помогать.
Римма даже не успела ответить — в комнату вернулся Павел.
— О чём беседуете? — с улыбкой спросил он.
— Да так, — отмахнулась Даша. — Обсуждаем, что работа даёт к старости.
— И к какому выводу пришли?
— Морщины, давление и седину, — усмехнулась она.
Римма тогда промолчала, но с того дня старалась ещё меньше бывать у сына дома. После нескольких таких выпадов она перестала приезжать даже на праздники.
— Давление поднялось, Пашенька. Не смогу прийти, — говорила она по телефону.
— Жаль, мама, — расстраивался сын. — Я тебе подарок приготовил.
— Вот и хорошо, — довольно говорила Даша после разговора. — Посидим спокойно, без лишних гостей.
К Восьмому марта Павел подарил жене дорогую породистую собачку с документами. Животное обошлось в круглую сумму. Даша поначалу обрадовалась, но, узнав, что матери он купил путёвку к морю, вспыхнула.
— В смысле — путёвку? Она что, устала? От чего? Целыми днями дома сидит, отдыхает. Ни мужа, ни детей, ни забот.
— Не начинай, — поморщился Павел.
— А я, по-твоему, не устаю? У меня дом, уборка, готовка, я должна ещё хорошо выглядеть!
Павел не выдержал и засмеялся:
— Даша, уборкой у нас занимается робот-пылесос, еду мы заказываем, а «хорошо выглядеть» — это не работа.
Дарья надулась и ушла в комнату. Павел, как всегда, попытался сгладить конфликт. Убрал со стола, загрузил посудомойку, включил робот-пылесос и пошёл к жене мириться.
— Ну что опять не так?
— А путёвка маме — это разве не большие расходы?
— Это нужная вещь. Мама давно никуда не ездила.
И тут в голове Даши мелькнула идея.
— А когда вылет? — уже совсем другим тоном спросила она.
— Через неделю.
— Отлично. Я сама передам ей конверт, как раз собиралась зайти.
Павел не заподозрил ничего и отдал документы.
На следующий день Дарья пришла к свекрови.
— Вот, принесла ваш подарок, — сказала она, протягивая конверт. — Только не понимаю, зачем он вам.
— Если сын купил, значит, посчитал нужным, — спокойно ответила Римма.
