Когда сантехник извлёк из забившегося слива мокрый комок длинных светлых волос, Свету словно окатило ледяной водой — сама она носила короткую стрижку, а её волосы были угольно-чёрными. Но когда следом мастер достал из трубы ещё одну вещь, лицо мужа тоже мгновенно побелело…
— Света, я ухожу.
Дмитрий, муж Светы, заглянул на кухню. Перед выходом он собирался попрощаться с женой, однако, услышав, как супруг обувается в прихожей, она сама поспешила к двери.
— Почему так рано? Ты ведь говорил, что договорился встретиться в восемь, а сейчас только половина седьмого.
— Пока доберусь, пока заеду в магазин — как раз время и пройдёт.
Не обращая особого внимания на жену, Дмитрий посмотрел на своё отражение в зеркале и аккуратно поправил волосы.
— А когда ты собираешься вернуться? — Света с подозрением посмотрела на него. — И в какой именно бар вы идёте?
— Во сколько вернусь, понятия не имею, — пожал плечами мужчина. — А бар находится почти на другом конце города. Его название тебе всё равно ничего не скажет.
— И зачем вам понадобилось собираться сразу после Нового года? — Свету раздражало, что муж решил прервать их семейные праздники ради встречи с друзьями в какой-то сомнительной забегаловке.
— А почему бы и нет? — нахмурился Дмитрий. — Мы каждый год примерно в это время встречаемся.
— Вы и без этого времени встречаетесь достаточно часто, — недовольно заметила Света.
За последние месяцы муж начал подозрительно часто проводить вечера с друзьями в барах, и женщину это всё сильнее беспокоило.
— Только не начинай опять, — уже мягче произнёс Дмитрий. — Я же не устраиваю тебе допросы, когда ты ходишь куда-нибудь с подругами.
— И когда это было в последний раз? — с усмешкой поинтересовалась Света.
— Совсем недавно. Забыла, как перед Новым годом вы с Ольгой по магазинам ездили?
— То есть покупка продуктов для праздничного стола, по-твоему, считается отдыхом с подругами? — с иронией спросила женщина.
— Хочешь — позвони ей и тоже сходи куда-нибудь.
Дмитрию явно надоел этот разговор. Посмотрев на часы, он быстро поцеловал жену в щёку и положил руку на дверную ручку.
— Всё, я пошёл. Не скучай.
— Постараюсь, — сухо ответила Света.
Отвечать на поцелуй она не стала. Закрыв за супругом дверь, женщина ещё долго стояла в прихожей, погружённая в тревожные мысли.
Раньше Света никогда не отличалась ревнивым характером. Дмитрий и прежде встречался со своими приятелями, причём некоторых из них жена даже не знала лично. Однако раньше подобные посиделки случались раз в несколько месяцев. Теперь же он начал исчезать по вечерам всё чаще, и объяснения каждый раз становились всё более расплывчатыми.
Приготовив еду на следующий день, Света позвонила своей подруге и решила поделиться сомнениями.
— Представляешь, идут новогодние праздники, а он взял и оставил меня одну дома.
— А почему ты не поехала вместе с ним? — удивилась Ольга. — Наверняка друзья будут со своими жёнами.
Ольга почти всегда сопровождала мужа на подобных встречах, поэтому совершенно не понимала, как Света могла спокойно отпустить Дмитрия одного.
— Он сказал, что соберутся только мужчины. Даже не предложил мне присоединиться.
— Как-то всё это подозрительно, — задумчиво произнесла Ольга. — Света, ты точно уверена, что он действительно встречается с друзьями?
Задав этот вопрос, подруга неожиданно замолчала, словно пожалела, что затронула такую неприятную тему. Однако Света, наоборот, почувствовала облегчение. Она сама давно думала о возможной измене, но боялась произнести это вслух.
— Если честно, у меня тоже появились серьёзные сомнения, — призналась она. — Только я совершенно не представляю, как его проверить. Что бы ты сделала на моём месте?
— А что здесь сложного? Собирайся и поезжай в тот бар.
— В этом-то и проблема. Дмитрий не сказал, куда именно они направились, — тяжело вздохнула Света.
— Ты хотя бы знаешь, с какими друзьями он должен встретиться? Можно позвонить кому-нибудь из них. Скажешь, что не можешь дозвониться до мужа, а он тебе срочно понадобился.
— Вполне можно попробовать, — задумалась женщина. — Там наверняка будет Алексей, его школьный друг. Кажется, у меня даже сохранился его номер.
— Ну вот! — обрадовалась Ольга. — Чем не проверка?
— Хорошо, позвоню ему сейчас. Иначе я со своими мыслями до утра глаз не сомкну.
Попрощавшись с подругой, Света ещё около получаса не решалась набрать номер Алексея. Раньше она никогда не проверяла мужа и не пыталась ловить его на лжи, но теперь тревожное предчувствие не давало покоя.
Наконец она нажала кнопку вызова. Сердце забилось так сильно, что Света уже хотела сбросить звонок, но не успела. Из телефона почти сразу донёсся громкий и весёлый мужской голос:
— Алло! Да, слушаю!
Алексей практически кричал, стараясь перекрыть звучавшую на заднем плане музыку.
— Привет, Алексей, — Света тоже повысила голос, скрывая смущение. — Это Света, жена Дмитрия.
— Света, привет! Как жизнь? Сто лет не виделись!
— Да, давно, — протянула она. — Слушай, а Дмитрий сейчас рядом? Я уже несколько раз ему звонила, но он почему-то недоступен. Тут возникла одна проблема по дому, и без него мне никак не разобраться.
— Да вроде был где-то неподалёку. Сейчас что-то не вижу. Может, в туалет отошёл? — предположил Алексей. — Хочешь, я его найду и дам ему телефон?
— Нет, не нужно. Просто передай, что я звонила. Пусть потом сам мне наберёт.
— Хорошо, обязательно скажу.
— Спасибо.
Света закончила разговор и с облегчением выдохнула.
Примерно через десять минут Дмитрий действительно перезвонил. Теперь его голос звучал тихо, а громкая музыка на заднем плане полностью исчезла.
— Света, Алексей сказал, что ты меня искала.
— Да, — неловко ответила женщина. — Как у вас там дела? Весело проводите время? А почему вокруг тебя так тихо?
— Я вышел на улицу, чтобы поговорить. Что случилось?
— Кажется, в ванной засорился слив. Вода почти не уходит, — на ходу придумала Света, пытаясь объяснить свой звонок.
— И ради этого ты меня отвлекаешь? — раздражённо спросил Дмитрий. — Позвони в аварийную службу. Они приедут и всё быстро прочистят.
— Точно. Почему-то я сама до этого не додумалась. Хорошо, так и сделаю.
— Ладно, я возвращаюсь к ребятам.
Дмитрий поспешно завершил разговор.
После этого Света немного успокоилась. Алексей подтвердил, что муж находился в баре, поэтому она решила, что её подозрения были всего лишь результатом разыгравшегося воображения.
Однако Ольга придерживалась совершенно другого мнения. Когда через два дня подруги встретились, разговор снова зашёл о Дмитрии. Женщины даже слегка поссорились.
— Ты обязательно должна за ним проследить, — продолжала настаивать Ольга. — Алексей его друг. Он вполне мог специально прикрыть Дмитрия.
— Ни за кем я следить не собираюсь. Мой муж не способен на измену.
— Но ведь сомнения у тебя всё-таки появились, — напомнила подруга.
— Появились, но теперь их нет. Давай больше не будем возвращаться к этой теме.
— Света, неужели ты позволишь ему так с собой обращаться?
— Всё, Ольга, достаточно, — резко оборвала её Света.
Она больше не хотела обсуждать личную жизнь. Чтобы избежать продолжения разговора, женщина даже отказалась от запланированного похода по магазинам.
— Ладно, мне пора. Нужно ещё собрать вещи. Хочу на несколько дней съездить к маме в деревню.
— А как же торговый центр? — удивилась Ольга.
— Сходим в другой раз.
Не желая снова слушать советы и нравоучения, следующие несколько дней Света почти не общалась с подругой. Когда Ольга звонила сама, она отвечала, что занята, и быстро заканчивала разговор.
Уехав к матери в деревню, Света получила удобное оправдание для молчания. Связь там работала плохо, поэтому женщина выключила телефон и включала его только тогда, когда собиралась позвонить Дмитрию.
Муж отказался ехать вместе с ней. Он объяснил, что до окончания праздничных выходных ему необходимо завершить несколько рабочих отчётов.
Спустя два дня Света вернулась домой. Впереди оставался последний свободный день, а затем предстояло снова выходить на работу.
Собираясь принять душ, она подошла к Дмитрию, который сидел перед компьютером.
— Как ты провёл эти дни?
— Никак. Почти всё время работал. Нужно было перенести огромное количество данных в таблицы.
— Ясно. Тогда я пойду в душ, а потом приготовлю ужин.
Когда Света вышла из ванной, муж всё ещё находился за компьютером.
— Послушай, по-моему, слив снова забился. Вода почти не уходит, — пожаловалась женщина.
— Ты ведь недавно уже вызывала аварийную службу, — недовольно посмотрел на неё Дмитрий.
Самому разбираться с трубами ему совсем не хотелось.
— Наверное, тогда мастер плохо всё прочистил, — неуверенно сказала Света, вспомнив, что на самом деле никому не звонила.
— Тогда вызови их ещё раз. Пусть нормально закончат работу. У меня сейчас нет времени этим заниматься.
Он снова повернулся к монитору и продолжил печатать.
— Хорошо, — вздохнула женщина.
На этот раз Света действительно позвонила в аварийную службу. Примерно через час в дверь позвонили. На пороге стоял высокий сантехник в тёплом синем тулупе.
— Что у вас произошло?
— Вот, посмотрите, — Света показала на воду, скопившуюся в ванной. — Даже вантуз не помогает.
— Хорошо, сейчас разберёмся.
Мастер снял верхнюю одежду, открыл ящик с инструментами и приступил к работе. Чтобы не стоять над душой, Света вышла из ванной и отправилась на кухню заниматься ужином.
Дмитрий всё это время продолжал сидеть перед компьютером, сосредоточенно набирая что-то на клавиатуре.
Минут через пятнадцать из ванной раздался громкий голос сантехника:
— Хозяйка! Подойдите сюда! Ну как же можно быть такой неаккуратной? Ванну после себя обязательно нужно чистить!
— Что случилось? — Света бросила кухонные дела и поспешила к мастеру.
Дмитрий тоже отвлёкся от компьютера. Ему стало интересно, чем именно недоволен сантехник.
— Да посмотрите, сколько волос застряло в сливе! — мужчина вытащил из трубы мокрый и грязный комок, подняв его повыше. — После душа волосы нужно сразу убирать. Иначе слив у вас будет засоряться чуть ли не каждый день.
Увидев в его руке длинные светлые пряди, Света застыла на месте.
Она была жгучей брюнеткой и уже давно носила очень короткую, почти мальчишескую стрижку.
Медленно повернув голову к мужу, женщина заметила, как тот часто заморгал и вцепился пальцами в край своей домашней кофты, словно пытался найти хоть какую-то опору.
— Это… не мои волосы, — наконец произнёс Дмитрий, но голос его заметно дрогнул. — Может, ты забыла убрать после кого-нибудь из гостей? Наташа ведь заходила перед праздниками. У неё как раз длинные светлые волосы.
— Наташа не принимала душ в нашей квартире, — холодно ответила Света. — И ты прекрасно знаешь, что мои волосы уже много лет чёрные. К тому же они короткие, Дмитрий. Очень короткие.
Сантехник почувствовал, как резко изменилась атмосфера в помещении. Неловко кашлянув, он выбросил мокрый комок волос в ведро и снова полез инструментом в слив.
Через несколько секунд мастер извлёк ещё одну находку.
У Светы перехватило дыхание.
На ладони сантехника лежала небольшая блестящая заколка в форме звезды. Такие украшения обычно используют женщины с длинными волосами, чтобы закреплять пряди возле лица.
— А это, — сантехник покрутил заколку между пальцами и посмотрел на Дмитрия, — тоже, наверное, принадлежит той самой Наташе?
Дмитрий ничего не ответил.
Его лицо стало мертвенно-бледным. Пальцы ещё сильнее сжали ткань кофты, а взгляд беспокойно заметался по сторонам.
Света осторожно взяла заколку с ладони мастера, внимательно рассмотрела её, а затем снова посмотрела на мужа.
— Так вот почему ты постоянно исчезал по вечерам, — тихо произнесла она. — Никакие это были не отчёты и не встречи с друзьями.
— Света, ты всё неправильно поняла…
— А как именно я должна это понимать? — перебила она. — В нашем сливе чужие длинные волосы и женская заколка. Пока меня не было дома, ты якобы круглые сутки работал за компьютером. Теперь я вижу, какой именно работой ты занимался.
— Может, это осталось ещё от прежних жильцов, — пробормотал Дмитрий.
— Мы живём здесь четыре года. За это время слив прочищали несколько раз. Неужели заколка четыре года ждала именно сегодняшнего дня?
Мужчина открыл рот, намереваясь что-то возразить, но не смог произнести ни слова.
Сантехник, поняв, что оказался в самом центре семейного скандала, торопливо вытер руки тряпкой и начал собирать инструменты.
— Я закончил. Теперь вода уходит нормально. Слив полностью прочищен. Оплата за вызов уже оформлена, квитанцию я оставлю в прихожей.
Он быстро сложил всё в ящик, надел тулуп и почти выбежал из квартиры, оставив супругов наедине.
В помещении воцарилась тяжёлая тишина. Было слышно лишь, как из крана в ванну размеренно падают капли воды.
— Кто она? — коротко спросила Света, сжимая заколку в ладони.
Дмитрий опустил взгляд.
Почти минуту он молчал, а затем тяжело выдохнул, словно окончательно признавая своё поражение.
— Её зовут Алёна. Она недавно устроилась в соседний отдел. Мы познакомились на корпоративе. Я не планировал ничего такого, Света. Всё получилось само собой. Это ничего для меня не значит.
— Ничего не значит? — с горькой усмешкой переспросила женщина. — Ты несколько месяцев обманывал меня, исчезал по вечерам, оставил одну во время праздников, а когда я позвонила, разговаривал так, будто я мешаю тебе отдыхать. И теперь говоришь, что всё это ничего не значит?
Света разжала пальцы.
Металлическая заколка со звоном упала на кафель.
— Как долго это продолжается?
— Несколько недель.
— Не ври хотя бы сейчас.
Дмитрий снова отвёл глаза.
— Около трёх месяцев, — едва слышно признался он.
Света почувствовала, как внутри неё что-то окончательно оборвалось. Все странные задержки, частые встречи, раздражение, выключенный телефон и нежелание проводить праздники дома мгновенно сложились в одну ясную картину.
— Значит, когда я звонила Алексею, он тебя прикрыл?
— Он ничего не знает, — быстро ответил Дмитрий. — Я действительно сначала приехал в бар. Потом ненадолго ушёл. Когда ты позвонила, Алексей увидел меня уже после того, как я вернулся.
— Поэтому вокруг тебя было так тихо?
— Я вышел на улицу.
— Или только приехал обратно от неё?
Дмитрий ничего не сказал.
Его молчание оказалось красноречивее любого признания.
— Дима, я не собираюсь кричать, бить посуду или устраивать истерику, — неожиданно спокойным голосом произнесла Света. — Я хочу только одного: собери вещи и уйди.
— Света, давай нормально поговорим! — встрепенулся мужчина. — Мы можем всё исправить. Я больше никогда с ней не встречусь. Я обещаю, что закончу эти отношения.
— Наши отношения закончились в тот момент, когда ты впервые мне солгал.
— Я совершил ошибку.
— Ошибка происходит один раз. А ты обманывал меня три месяца. Каждый вечер, каждое сообщение, каждый придуманный бар и каждая выдуманная встреча с друзьями были твоим осознанным выбором.
— Я люблю тебя.
— Не произноси этого, — попросила Света. — После всего случившегося эти слова звучат особенно отвратительно.
— Пожалуйста, дай мне шанс.
— Нет. Собери необходимые вещи и уходи. К Алёне, к друзьям, в гостиницу — мне всё равно. Но сегодня ты здесь не останешься.
— А если я откажусь?
— Тогда уйду я. А завтра вернусь не одна, заберу вещи и подам на развод.
Дмитрий ещё несколько секунд смотрел на жену, словно надеялся увидеть в её глазах колебание. Однако Света оставалась совершенно спокойной.
Она развернулась и вышла из ванной.
На кухне женщина включила чайник, достала кружку и поставила её на стол, будто ничего особенного не произошло.
Внутри неё образовалась пустота. Боль, злость, унижение и обида смешались в один тяжёлый ледяной ком. Но сквозь этот холод постепенно пробивалась единственная ясная мысль: она больше не хочет жить рядом с человеком, которому не может доверять.
Из спальни доносились звуки открывающихся шкафов и выдвигаемых ящиков.
Спустя некоторое время Дмитрий появился на кухне с дорожной сумкой.
— Света, я действительно обо всём жалею.
— Сейчас ты жалеешь только о том, что тебя разоблачили.
— Это неправда.
— Тогда почему ты не признался раньше?
Мужчина не нашёлся с ответом.
— Я позвоню тебе завтра, — произнёс он.
— Не нужно.
— Нам всё равно придётся обсудить квартиру и остальные вопросы.
— Обсудим через юриста.
Дмитрий опустил голову и вышел в прихожую.
Через несколько минут хлопнула входная дверь.
Света осталась одна в неожиданно тихой квартире.
Она ещё долго сидела на кухне, не прикасаясь к остывающему чаю. Затем поднялась, вернулась в ванную и посмотрела на блестящую заколку, по-прежнему лежавшую на кафеле.
Света подняла её двумя пальцами и выбросила в мусорное ведро — туда же, куда сантехник отправил мокрый комок чужих светлых волос.
После этого она вернулась на кухню, заново заварила чай и села возле окна.
За стеклом мерцали огни соседних домов. Где-то люди продолжали праздновать, разговаривали, смеялись, строили планы. А Света впервые за несколько месяцев почувствовала странное спокойствие.
Правда оказалась болезненной, но неизвестность мучила её гораздо сильнее.
Утром женщина позвонила мастеру и заказала замену дверных замков.
Дмитрий пытался связаться с ней несколько раз. Сначала просил прощения, затем требовал поговорить, после чего начал обвинять её в том, что она разрушает семью из-за единственной ошибки.
Света не отвечала.
Через несколько дней она подала заявление на развод.
А маленькая заколка в форме звезды, случайно застрявшая в сливе, стала последней вещью, которую чужая женщина оставила в её доме.
Света больше никогда не задавала мужу вопросов, ответы на которые могла бы побояться услышать.
