— Не дави на жалость.
— У меня забронирован спа-уикенд, — сказала она.
— Тогда найми еще одну сиделку на папины деньги.
— Я просто думала, что ты захочешь знать.
— Поиграй в преданную жену еще немного, Гвен, — сказала она. — Уверена, день выплаты уже близко.
Связь оборвалась.
— У меня забронирован спа-уикенд.
Я оплатила ночную сиделку своей картой.
Когда я вернулась в комнату Уолтера, он смотрел на меня.
— Мэдди сказала, что приедет?
Я улыбнулась, потому что его сердце и так было измучено.
— Она сказала, что постарается скоро приехать.
Он потянулся к моей руке.
— Ты лжешь по-доброму.
Я застыла.
— Мэдди сказала, что приедет?
— Я знаю больше, чем ты думаешь, — прошептал он.
Я села рядом.
— Тогда ты знаешь, что я делала это потому, что люблю тебя.
Он кивнул.
— Знаю.
Я думала, на этом все закончилось.
Но это было не так.
Уолтер умер незадолго до рассвета в воскресенье.
— Я знаю больше, чем ты думаешь.
Через три дня я стояла на его похоронах в черном платье, про которое он всегда говорил, что в нем я выгляжу слишком серьезной. Мои руки по привычке тянулись к тому, чего больше не было: к его стакану с водой, к его пледу, к его ладони.
Возле гроба Адам прошептал:
— Мистер Кент тебе уже звонил?
— Завещание будут зачитывать завтра, — сказала Мэдисон.
— Нужно как можно быстрее разобраться с наследством.
— Пока она не попыталась закрепить за собой дом?
— Именно.
— Мистер Кент тебе уже звонил?
Я повернулась к ним.
— Мы можем сегодня просто сосредоточиться на вашем отце?
Лицо Адама стало жестким.
— Мы и сосредоточены.
Мэдисон поправила браслет.
— Мы защищаем его наследие.
Я почти рассмеялась.
Наследие Уолтера было не банковским счетом. Оно было в часах на моем запястье и в вмятине на его любимом кресле.
Но я ничего не сказала. Пока.
— Мы защищаем его наследие.
На поминках я стояла с остывшим кофе в руке, пока Мэдисон разговаривала с кузиной Уолтера, Салли.
— Цветы красивые, — сказала Салли.
— Папа любил простые цветы, — ответила Мэдисон. Потом бросила взгляд на меня. — Хотя Гвен, наверное, выбрала самые дешевые.
Салли нахмурилась.
— Это несправедливо, Мэдисон.
Мэдисон тихо рассмеялась.
— Да брось. Она изображала сиделку ради выплаты. Вся семья это знает.
— Это несправедливо, Мэдисон.
Все мое тело застыло.
Салли понизила голос.
— Мэдисон.
Но Мэдисон не остановилась.
— Она играла в сиделку шестнадцать лет. Надеюсь, оно того стоило.
Что-то внутри меня изменилось.
— Она играла в сиделку шестнадцать лет.
Шестнадцать лет я проглатывала слова ради покоя Уолтера.
Уолтера больше не было.
И я больше не собиралась уменьшать себя ради людей, которые так и не попытались меня увидеть.
Я подошла ближе.
— Ты правда только что это сказала?
Мэдисон приподняла подбородок.
— Что именно?
— Ты правда только что это сказала?
Адам подошел к ней с тарелкой в руке.
— Что происходит?
— Ничего, — сказала Мэдисон. — Гвен просто нервничает, потому что завтра наступит расплата.
Я посмотрела на них обоих.
— Вы думаете, последний год был спектаклем?
Челюсть Адама напряглась.
— Я думаю, ты прекрасно понимала, что делаешь, когда выходила за пожилого мужчину с деньгами.
— Он просил тебя приехать, — сказала я.
— Вы думаете, последний год был спектаклем?
Мэдисон скрестила руки на груди.
— Ты не имеешь права стыдить нас только потому, что решила играть святую.
Я посмотрела на нее.
— Мэдисон, я надеюсь, тебе никогда не придется доказывать любовь тем, что ты меняешь кому-то простыни в три часа ночи.
Салли замолчала.
Адам шагнул ближе.
— Не дави на чувство вины.
— Я не давлю, — сказала я. — Я говорю правду.
Салли замолчала.
— Ты знала, на что подписываешься, — резко бросил он.
— Нет, — ответила я. — Я знала, кого люблю.
На этот раз у них обоих не нашлось быстрого ответа.
На следующее утро я приехала в офис мистера Кента.
Адам, Мэдисон, бухгалтер Уолтера и Салли уже были там.
Мэдисон посмотрела на меня.
— Надеюсь, ты заранее все продумала, Гвен.
— Я знала, кого люблю.
— Продумала.
Адам сухо усмехнулся.
— Хорошо. Потому что настоящее наследие отца принадлежит его настоящей семье.
Мистер Кент начал читать.
Уолтер оставил свое имущество Адаму и Мэдисон.
Недвижимость. Доли в бизнесе. Инвестиции. Трасты.
Все, чего они и ожидали.
Уолтер оставил свое имущество Адаму и Мэдисон.
Адам выдохнул так, словно задерживал дыхание все шестнадцать лет. Плечи Мэдисон расслабились.
Затем мистер Кент закрыл папку.
— Есть еще один вопрос.
Мэдисон замерла, уже держа сумку в руке.
— Какой вопрос?
Мистер Кент открыл ящик стола и достал толстый запечатанный конверт.
— Уолтер попросил передать это Гвен только после того, как будет зачитано основное завещание.
— Есть еще один вопрос.
Улыбка Адама померкла.
— Что это?
Мистер Кент протянул конверт мне.
