— Всё, Настя, между нами больше ничего нет! Я хочу настоящую семью и детей, а ты не можешь мне их дать. Я долго ждал и надеялся. Мне нужен сын. Заявление на развод уже подано! У тебя есть три дня, чтобы собрать вещи. Когда уедешь, позвони. Я пока поживу у матери. Только поторопись: квартиру нужно подготовить для ребёнка и его мамы. Да, не удивляйся — моя будущая жена беременна! Даю тебе три дня!
Настя молчала. Что она могла на это ответить?
Родить ребёнка у неё не получалось. Михаил и без того ждал пять лет. За это время они пережили три неудачные попытки.
Настя обследовалась у множества врачей, но каждый из них утверждал, что она здорова. Почему же беременность всякий раз заканчивалась одинаково?
Она всегда следила за здоровьем и вела правильный образ жизни.
В последний раз Насте стало плохо прямо на работе. Коллеги немедленно вызвали скорую помощь, однако всё произошло слишком быстро…
…За Михаилом с грохотом закрылась дверь, а Настя обессиленно опустилась на диван.
Ни желания, ни сил заниматься вещами у неё не было. К тому же она совершенно не представляла, куда сможет переехать.
Во время учёбы и до замужества Настя жила у тёти. Теперь тёти уже не было, а её сын давно продал квартиру. Вернуться в деревню, в оставшийся от бабушки дом? Найти съёмное жильё? А как быть с работой?
Вопросов накопилось слишком много, и ответы на них требовалось найти за три дня…
…Рано утром входная дверь открылась, и в квартиру вошла свекровь.
— Не спишь? Вот и хорошо. Я пришла проследить, чтобы ты не прихватила ничего лишнего.
— Старое бельё вашего сына мне точно не понадобится. Мои трусы тоже пересчитывать будете?
— Какая дерзкая стала! А раньше казалась такой доброй, тихой и воспитанной. Вот как всё обернулось. Я ещё после первого случая говорила Мише, что ребёнка ты ему не родишь.
— Вы пришли только ради того, чтобы сообщить мне это? Лучше молча сидите и наблюдайте.
— Куда ты понесла сервиз?!
— Он принадлежит мне. Остался после тёти — это память о ней.
— Здесь без него совсем пусто будет!
— Меня это больше не касается. Зато скоро у вас появится внук.
— Забирай только то, что действительно твоё!
— Ноутбук мой. Кофеварку и микроволновую печь мне подарили коллеги. Машину я приобрела ещё до свадьбы. У вашего сына есть собственный автомобиль.
— У тебя всё есть, кроме способности рожать детей!
— Это уже не ваше дело. Со здоровьем у меня всё нормально. Наверное, Господь распорядился именно так.
— Смотрю, ты совсем не переживаешь! Может, нарочно всё делала, чтобы избавиться от детей?
— Вы говорите ужасные вещи. Мне до сих пор больно даже вспоминать об этом.
Настя ещё раз осмотрела квартиру. Кажется, все её вещи были собраны. Зубная щётка, косметика, домашние тапочки…
Но возникло ощущение, что она забыла нечто важное. Присутствие свекрови мешало сосредоточиться.
Наконец Настя вспомнила о старой статуэтке в виде кота. Внутри неё хранился небольшой секрет, о котором не знал никто. Даже мужу она никогда о нём не рассказывала. В фигурке лежали серьги и кольцо. Особой материальной ценности украшения не имели, зато были дороги как память о бабушке.
Михаил всегда называл статуэтку ненужным хламом. Неужели выбросил? Обычно всё лишнее он относил на балкон. Настя открыла балконную дверь…
— Что ты там забыла? — немедленно раздался голос свекрови. — Собрала вещи и уходи! С квартирой прощаешься? Ну так прощайся. Другой такой у тебя всё равно не будет.
Наконец фигурка нашлась. Украшения оставались внутри. Теперь можно было уезжать.
— Вот ключи. Прощайте. Очень надеюсь, что больше мы никогда не встретимся.
Настя заехала в офис. Она всё ещё находилась на больничном, но попросила сразу оформить отпуск.
— Мы все тебе сочувствуем, но как справимся без тебя? Трёх недель хватит? Только, пожалуйста, оставайся на связи. Без твоих консультаций половина проектов остановится.
— Хорошо. Работа поможет немного отвлечься. Спасибо.
— Тебе нужна какая-нибудь помощь?
— Нет, я справлюсь.
— Тогда я распоряжусь, чтобы отпускные и премию перечислили как можно быстрее.
— Спасибо. Сейчас деньги будут очень кстати.
Настя не стала искать квартиру. Она решила поехать в деревню, в свой старый дом. Конечно, никто её там не ждал. Бабушки не стало три года назад, а собственную мать Настя никогда не видела — та умерла во время родов.
А теперь и сама Настя по непонятной причине не могла стать матерью…
Спустя час она уже стояла возле знакомого дома. Во дворе росла старая яблоня, а возле дорожки цвели тюльпаны.
Последний раз они приезжали сюда вместе с Михаилом осенью. Жарили мясо и отдыхали от городской суеты.
Настя загнала автомобиль во двор. Ключ от гаража хранился в доме.
Она отперла дверь и вошла. Внутри стояла тишина. На кухонном столе лежали грязные тарелки и чашки. Почему в прошлый приезд она не успела их вымыть?
Нет, Настя точно всё убирала!
Значит, после неё в доме кто-то находился.
