На этот раз рассмеялся Сергей.
Павел бросил на него раздражённый взгляд.
— Хватит. Все прекрасно поняли, что я имею в виду.
— А я не поняла, — возразила Ирина. — Саша за весь вечер сказала о своей работе буквально пару предложений.
— Именно, — согласилась Ольга. — Всё остальное ты придумал без её участия.
Павел отмахнулся.
— Господи, взрослые люди собрались, а обычной шутки уже не понимают.
Александра кивнула:
— Тогда будем считать, что шутка удалась.
Беседу уже собирались перевести на воспоминания о школьной столовой и котлетах из неизвестного науке вещества, но в этот момент на небольшую сцену поднялся ведущий.
— Дорогие гости, прошу всех занять свои места. Приступаем к официальной части вечера.
Павел развалился на стуле.
— Надеюсь, это будет недолго. Торжественные выступления терпеть не мог ещё со школьных времён.
Александра взглянула на часы.
Она знала, что программа рассчитана примерно на сорок минут.
Её заранее прислали по электронной почте.
Первым слово получил директор школы Виктор Андреевич.
Он говорил кратко: выразил благодарность учителям, упомянул известных выпускников и сообщил, что за минувший год удалось обновить актовый зал и два учебных кабинета.
Затем на большом экране появились снимки новой инженерной лаборатории.
Александра сразу увидела, что на одном из рабочих столов оборудование расположили не в соответствии с согласованным планом.
Она мысленно поставила себе задачу утром написать подрядчику.
— А теперь, — продолжил Виктор Андреевич, — мне хочется представить проект, реализации которого наша школа ждала почти четыре года.
На экране показали лабораторию целиком: современные рабочие места, компьютеры, робототехнические комплекты, приборы для измерений и компактный стенд для ученических инженерных разработок.
Сергей тихо присвистнул:
— Ничего себе. В наше время был только паяльник.
— Причём единственный на весь класс, — добавила Ирина.
Директор рассказал, что большую часть расходов на ремонт и оснащение взяла на себя компания, принадлежащая одному из бывших учеников школы.
Павел сразу наклонился к Сергею:
— Интересно, кто это. Наверное, тот выпускник, который строительную компанию создал.
Сергей пожал плечами.
— Сейчас узнаем.
Ведущий снова появился на сцене.
— Сегодня среди нас немало уважаемых гостей. Однако человека, без которого этот проект не удалось бы осуществить, я хотел бы пригласить отдельно.
Александра уже начала отодвигать стул.
— Генеральный директор проектно-инженерной компании «Меридиан Проект», выпускница нашей школы Александра Мельникова!
Улыбка исчезла с лица Павла.
Ведущий продолжал перечислять достижения: проекты компании в нескольких регионах, почти двести сотрудников, сотрудничество с крупными промышленными предприятиями.
Александра его уже почти не слышала.
Она поднялась из-за стола.
Ирина едва слышно произнесла:
— Саша…
— Позже.
Александра прошла через зал и направилась к сцене.
У ступеней её встретил директор.
— Спасибо, что нашли время приехать.
— Я ведь обещала.
Он крепко пожал ей руку.
Аплодисменты прозвучали значительно громче, чем Александра предполагала.
Подобные мероприятия она не любила.
Переговоры о контрактах на сотни миллионов уже давно не вызывали у неё страха.
А вот говорить со сцены о собственных благородных поступках ей всегда было неловко.
Поэтому выступление получилось коротким.
— На самом деле эту лабораторию я подарила не школе, — начала Александра. — Я отправила подарок самой себе в прошлое.
По залу прокатился смех.
— В школьные годы нам страшно нравилось самостоятельно разбирать, собирать и испытывать разные устройства. Правда, после некоторых экспериментов наш преподаватель труда мечтал совсем о другом.
За одним из дальних столиков пожилой мужчина поднял руку.
— Всё помню до сих пор!
Гости снова рассмеялись.
Это был Николай Петрович, их бывший учитель физики.
Именно он впервые позвонил Александре около года назад.
Поначалу ему требовалась лишь помощь в поиске надёжного поставщика оборудования.
Но разговор затянулся.
Оказалось, школа уже несколько лет собирала средства на создание инженерного класса. Определённую сумму выделил город, ещё часть нашёл попечительский совет, однако на полноценное оснащение денег по-прежнему не хватало.
Александра изучила расчёты и предложила профинансировать недостающую часть от имени своей компании.
Расходы были немаленькими, но «Меридиан Проект» уже мог позволить себе подобную помощь.
У Александры имелось лишь одно требование.
Она не хотела видеть на стенах огромные плакаты со своим портретом.
И просила обойтись без пафосных речей о великом меценате.
— Главное, чтобы дети могли здесь заниматься, — объяснила она директору. — Это и станет лучшей рекламой.
Организаторы почти выполнили её просьбу.
Портрет действительно не повесили.
Зато объявили Александру главным почётным гостем вечера.
