Елена решилась на усыновление. Да, ей было страшно, но она понимала, что одиночество ее сжирает изнутри. Она отчетливо видела во снах ребенка, мечтала о девочке. Женщина ждала того момента, когда маленькие ручонки обнимут ее и назовут мамой.
Она долго боролась с бесплодием, искала варианты, но — увы. Она привыкла жить в одиночестве, будто так и была задумало природой. Елена трудилась на заводе лучше всех и перевыполняла нормы. А что еще ей делать? Никого не надо забирать из сада, никто не ждет ужина…
Крохотная комнатушка ей досталась по настоянию Власа Павловича. Председатель завкома пожалел ее и решил помочь одинокой барышне. Конечно, жизнь в коммуналке была несладкой, но другого выбора не было. Постоянная борьба за конфорку или ванную стала ее образом жизни.
Был в ее жизни человек, которому она изливала душу. С ними было так хорошо и уютно. Мастер линейного участка заменял ей мир, а потом уехал на Север. Обещал писать, но так и не одной весточки от него Елена не получила. Она повесила его портрет в своей однушке и часто рассказывала ему о том, что ее тревожит.
А ей уже 40 лет. Не поздно ли усыновлять? Осилит ли она? Мысли разрывали голову. Но она шла в известном направлении, приближаясь к воротам детском дома.
— Вы все обдумали? — спросила директриса.
— Да! — смело ответила Елена.
— Девочку? Ну, выбирайте…
Елена вошла в комнату, где было около сорока детей разных возрастов. Могучий крик не давал ей сосредоточиться. Вдруг рыжий мальчуган с веснушками вскочил, схватил ее за руку и весело спросил:
— Мама, ты пришла, чтобы меня забрать?
Он так крепко держал ее за руку, что она растерялась.
— Нет-нет. Я потом приду, — выбежала Елена.
— Я вас предупреждала, что это тяжело. Приходите через несколько дней, чтобы мальчик успокоился. А то всех берут, а он тут давно, — сказала директриса.
Образ мальчишки не выходил из ее головы. Она не могла ничего делать — думала лишь о нем. Работа не удалась, даже детали с браком вернули, это было впервые за все годы работы. Коллеги обсуждали ее, не стесняясь, они ведь думали, что Елена ребенка решила усыновить, чтобы расшириться.
Прошло два дня. Она вернулась в детдом.
— Илюшка-веснушка, на выход. Мама пришла.
Домой они шли вдвоем. Такой мороз. А рука Елены была согрета маленькой детской ладошкой. Илья засыпал ее вопросами и обещал быть примерным мальчиком.
Елена переступила порог квартиры и ахнула. Она же шла за девочкой! На кровати были разложены платья, куклы, розовые туфли.
— Побудь пока с соседкой, я в магазин быстро сбегаю, — сказала Илье Елена.
— Нет, я боюсь.
— А кто-то обещал слушаться, — обняла Елена сына.
— Хорошо…
Елена через час вернулась с полными пакетами. Игрушки, одежда, продукты. Илья уплетал все за обе щеки и радовался каждой мелочи, которая попадала в его поле зрения.
— А это папа мой? — спросил Илья, увидев портрет Кости на стене.
— Ага, — кивнула Елена.
— Мам, а ты меня никогда не оставишь? Не вернешь?
— Никогда-никогда.
Илюшка устроился на кровати и уснул. Елена словила себя на мысле, что он очень похож на Костю. Она смотрела на него и скидывала слезы со щек. Теперь у нее начинается другая жизнь. Сложная, но уже не одинокая. Илюшка-веснушка спал крепко — наконец-то он нашел свою маму.
